— Никодим Николаевич — мягко осадил капитана Булгаков — Ближе к делу!

— Да… так вот этот Балашёв якшается с Пуришкевичем и Шульгиным от правых. Хотят коалицию подписать и двинуть своего председателя на голосование. Кадетов тоже зовут.

Оба-на… знакомые все лица. “Мой убийца” Пуришкевич. А Шульгин войдет в историю не только своими знаменитыми мемуарами, но и тем, что примет отречение из рук Николая.

— На правящую коалицию у них голосов не хватит. Впрочем… Раз так, то предлагаю наказать октябристов — решил я — Пустим их побоку, подпишемся только с кадетами — нам этого достаточно для большинства. Також считаю важным хорошие отношения с левыми и националами. Нос не воротим, работаем плотно.

Народ покивал, тут же посыпались предложения по кандидатуре председателя.

— Нет, нет — помотал я головой — От нас вообще никого. Нужно кинуть кость кадетам. Что? Милюкова? Нет, интриган нам в председателях не нужен. Предлагаю Головина. Во 2-й Думе он показал себя хорошо, председателем был толковым, и как говорится в народе — “На переправе коней не меняют”. Кадеты будут довольны, что еще надо? Да, вот что надо. Оба товарища председателя — будут наши.

— Владимир Иванович — я повернулся к Вернадскому — Вы готовы?

Дождавшись кивка, посмотрел на Булгакова.

— Сергей Николаевич, очень прошу. Не откажите. Мы должны выступить сплоченно.

Философ повздыхал, но тоже согласился. Правда, после собрания, потянул меня на приватный разговор.

— Меня очень беспокоит наша… хм… ваша! размолвка с православной церковью

— Вы про Феофана?

— И про Антония тоже. Эти иереи весьма популярны у паствы, имеют вес при дворе. Вы же… Григорий Ефимович, взялись уже проповеди составлять. Не будучи даже духовной особой.

— А чем вы??

— “Не мир я принес, но меч”

— Ах… об этом…

— Именно! — Булгаков пожевал губами, посмотрел на меня внимательно — Я знаю, что все это вызвало сильное раздражение в церкви. Опять же иоанниты…

— С ними то что не так? Их сектантство вычищено, на причастие ходят.

— Они не подчиняются церковной иерархии.

— Денег не дают?

— Пожертвований!

Да… И что тут скажешь? Может правду?

— Сергей Николаевич, а вас, положа руку на сердце, устраивают дела в нашем православии? Не торопитесь отвечать, подумайте. Вся эта спайка с государством, утрата авторитета в обществе…

— Либеральных кругах! — сказал как отрезал Булгаков

— Очень сомневаюсь. Я нынче в Сызрани был. Слышал, что простой народ о попах говорит. Пьяницы, развратники, мздоимцы… Ни одну требу бесплатно не делают — денег хотят.

— Священникам тоже надо на что-то жить….

— Вы сами сказали, пожертвования. А не обязательная плата.