Свет начал сгущаться, и мир снова растворился.
* * *
Когда он исчез, в купальне осталась только она. Принцесса медленно открыла глаза. Комната была пуста, только тихо колыхалась вода.
Значит он ушел? Бросил ее? Но ради чего? Неужели она его не удовлетворяла? Во всех смыслах…
Она посмотрела на своё отражение и слабо улыбнулась.
— Сердцеед, — прошептала она. — Получил свое и сбежал, да?
В глубине души она с самого начала знала, что так и будет. Этот человек уж точно не мог оставаться на одном месте.
— Он говорил, что путешествовал по мирам. Может быть и я смогу пойти за ним…?
Надев лёгкое платье, она вышла во двор. Там стояли захваченные мятежники, связанные и подавленные. Она остановилась перед ними, глядя прямо в глаза каждому.
— Закончите свой мятеж. Свергните Тирана. И пусть новый король правит справедливо. Если нет — я вернусь. И тогда вы снова узнаете, что значит тирания.
Мятежники переглянулись, не понимая, что происходит. Принцесса подняла взгляд к небу. Утреннее солнце вырывалось из-за туч, окрашивая стены в золото. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и шагнула к воротам.
С тех пор никто не видел Принцессу-Тирана. Ее мать вскоре пришла в себя. Пережитое причинило ей много боли. Но она смогла встать, и править дальше. Но уже не как глупая добрая королева. А как мудрый политик — жесткий, но милосердный. И никто не смел ей перечить, ведь ужас что несла с собой Принцесса-Тиран на сотни лет отпечатался в душах всех людей.
Кто-то говорил, что Принцесса отправилась странствовать, кто-то — что исчезла в монастыре. Одни уверяли, что она ищет того, кто сумел пробудить в ней что-то человеческое. Другие — что просто устала быть монстром.
А где-то, в другом мире, один упрямый парень с лисицей на плече сидел на траве, жевал яблоко и тихо бормотал:
— Больше никаких испытаний. Никогда. Ни одного. Особенно с метафорами.
Тао Кан посмотрела на него и издала короткое «Кю!», явно не веря.
Рен вздохнул, посмотрел на небо и улыбнулся.
— Хотя… может, одно ещё можно.
* * *
Глава 26
Небесный Путь. Испытание, о котором говорят с благоговейным страхом даже старейшины. Каждый год десятки школ посылают туда своих лучших учеников, но возвращаются единицы. Для кого-то это шанс прославиться, для других — место, где они оставят свои кости. А для меня это просто новый этап. Очередной квест, в котором награда стоит риска.
Несмотря на то, сколько нервов я потратил на незапланированном «Испытании», кое-что хорошее все-таки случилось. А конкретно — я поднял уровень. И не один. Сейчас я на 26 уровне. И это… впечатляет. Если не сказать больше.