— Приехали, — сказала она.
Я выглянул в окно. Столица поднималась над нами каменными волнами. Стены — как щепоть горы, выломанная и поставленная вертикально. Башни — тонкие, но злые; шпили — как стрелы. На флагах — символ, которого я ещё не видел: корона, переломленная пополам, и над ней — круг из семи шипов. Никаких «красных облаков», зато много серого и чёрного. Люди тут тоже были какие-то грустные.
«Город, который не любит улыбки».
На дороге у ворот стояла деревянная виселица — пустая. Рядом — площадка для казней, выскобленная до белого камня. Я невольно сглотнул.
«А вот и объяснение её титула», — подумал я.
Я опустил взгляд. Проклятый клинок, «подарок», тихо лежал у меня на коленях, будто всегда был моим. А Принцесса на удивление расслаблена. Что если я попробую ее атаковать?
— Линь Цзянь, — сказала Принцесса. — В столице много… историй. Расскажешь ещё?
— Э… — я сглотнул и кивнул. — Конечно.
И, пока карета въезжала под тень ворот, я начал новую — про то, как однажды неудачи падали на меня точно по расписанию, а я всё равно доходил, куда хотел.
Принцесса-Тиран оказалась не совсем такой, какой я ожидал. Впрочем, квест есть квест. Как только появится шанс, я убью ее.
Глава 24
После того, как карета свернула в тень ворот и мы встали в коридоре, я не сразу отправился в город смотреть на статуи и рынок. У меня была другая работа — подкопаться до правды.
Правда о принцессе, которая вручила мне меч с пометкой «несчастье» и улыбнулась так, будто это было самое нейтральное действие в мире.
Я шёл по узким улочкам, пока тащил за собой пару мыслей: «Найти слабость» и «Не дать себе обмануть ее несчастным глазам». Вслух я говорил только первое — оно казалось полезным. Второе было тихим, как та лисица, что свернулась у меня в Бездне.
В столице было холодно и пахло хлебом. На прилавках лежали пирожки, буханки и котлеты каких-то чудных размеров; люди шли, говорили, кто-то даже смеялся. Но такие встречались редко.
«Тяжёлая атмосфера», — думал я, — «Но и жизнь идёт своим путём».
Это было странно: как можно назвать город тираническим, если у людей есть что есть, нет бездомных и все работают?
Я сел в тёмной таверне под вывеской с перевёрнутой чашей и открыл Систему — старый добрый поиск, который я настроил, чтобы не тратить время на пустые догадки. Телефон у меня не было, конечно, но интерфейс вышел таким же весёлым, прямо как бухгалтер с безумными глазами.
[Поиск: «Принцесса-Тиран» — История королевства — Архивы — 8 лет назад.]
Функция работала исключительно потому, что это был квестовый мир. В реальном мире так сделать, к сожалению, не получится. А жаль. Я долго пытался такое настроить, но это было выше моих сил.