Наши машины, мой «Крузер», «Патриот» и «Нива», стояли на тех же местах, но теперь их корпуса тускло поблёскивали в свете одинокой луны, проглянувшей сквозь рваные облака.

— Твою мать! — вырвалось у Искры, когда она вышла следом за мной. — Мы же там были… минут пять, не больше!

Она сорвала с головы противогаз, рыжие волосы вспыхнули в лунном свете. С кончика палочки сорвались искры, кольцо на пальце тоже начало сиять оранжевым светом.

— Печать Времени, — сказал я, вдыхая свежий, холодный воздух. — Теперь мы знаем, что внутри опечатанной зоны время течёт иначе для всех.

Я активировал интерфейс. Системные часы показывали 21:47, но дата сегодняшняя, уже легче. Мы выехали из отеля ещё утром.

— Мы провели там двенадцать часов, — констатировал я. — Двенадцать часов по внешнему времени.

— Вот чертовщина-то… — Борис снял противогаз и с недоумением посмотрел по сторонам. — Да я даже вспотеть не успел, пока мы по цеху бродили. Как это вообще возможно?

— Не пытайся понять, — посоветовал Фокусник, убирая свой ПМК-4 в инвентарь. — Магия. Она не обязана подчиняться законам физики. Особенно когда дело касается времени.

— Это многое объясняет, — пробормотал я, глядя на одинокий термос, который всё ещё сжимал в руке. — Варягин понял, что с нами приключилась хрень. Послал группу на выручку или прибыл сам. Если они видели нас через ворота внутри здания, то пытались связаться. Если не видели из-за сдвига во времени, то искали, проверяли окрестности.

— Ну а где они сейчас-то? — уточнила Искра.

И тут из-за штабеля бочек у стены соседнего здания выскочила человеческая фигура. Девушка, стройная, в тёмной, не стесняющей движений одежде. Она была без противогаза, но в полумраке я не сразу узнал её. Она сделала несколько торопливых шагов в нашу сторону, размахивая руками.

— Ну наконец-то! — с облегчением выкрикнула она. — Боже, вы в порядке?

Это была Чайка из группы Рейн.

Девушка не успела больше ничего сказать. Земля под ногами ощутимо дрогнула. А затем до нас донёсся звук. Низкий гул, переходящий в оглушительный скрежет. Я моментально обернулся на источник звука.

Примерно в полукилометре от нас, за промзоной, где начинался жилой массив, рушилась стандартная панельная пятиэтажка. Не взрыв, нет. Она падала, как подкошенная, с явным наклоном в нашу сторону. Сначала здание пошло креном. Раздался глухой, тяжёлый треск ломающихся перекрытий, будто с другой, невидимой нам стороны, в него врезалось нечто огромное. Затем верхние этажи просели, начав обрушаться. Окончательно потеряв опору, пятиэтажка с ужасающим грохотом рухнула плашмя, подняв гигантское облако пыли и бетонной крошки. Здание превратилось в груду строительного мусора, вытянутую в сторону промзоны.