Снова послышались шаги по ступеням. Очень тихие. Вниз спустилась Вера. Она выглядела… странно. Расстроенная, смущённая и какая-то потерянная. Медсестра молча вошла в столовую и села на свободное место, даже не поздоровавшись.

— Верунчик, ты чего такая смурная? — тут же среагировала Искра. — Кто обидел?

Вера вздрогнула и замотала головой.

— Никто… всё нормально. Просто… не выспалась.

— Ага, рассказывай, — прищурилась Аня. — У тебя на лбу написано большими буквами: «СЛУЧИЛАСЬ КАТАСТРОФА». Колись давай. Лекарства просыпала? Случайно поставила Бузе усыпляющий укол?

— Нет, правда, всё хорошо, — Вера уткнулась в свою тарелку, но к еде не притронулась.

— Вера, — мягко сказал Варягин. — Если что-то случилось, говори. Мы команда. Проблемы решаем вместе.

Девушка подняла на него взгляд, полный страдания. Её губы задрожали.

— Это… личное, — прошептала она. — Глупость. Не стоит внимания.

— Личное? — переспросил Фокусник. — Ты влюбилась в Гошу?

— Дурак, — беззлобно бросила Алина. — Вера, ты что-то потеряла?

Медсестра замерла. Бинго.

— Да, — выдавила она. — Но это… это неважно. Просто вещь. Я, наверное, сама куда-то засунула и забыла.

— Хорошо искала? — уточнила практичная Искра.

— Да везде посмотрела, — вздохнула Вера. — Нету. Да и не в пропаже дело, вещь-то в таком состоянии, только выбросить. Просто… стыдно будет, если кто-то найдёт.

Это заявление только подогрело любопытство Искры. Её глаза загорелись нездоровым огнём сыщика.

— Стыдно? — переспросила она. — Так-так-так, это уже интересно. Что же такое может пропасть, что стыдно? Фотография прыщавого подростка, в которого ты была влюблена в школе? Дневник с девичьими секретами? Колись или я перейду к интимным вариантам!

— Искра, перестань, — попросила Вера, краснея.

— Нет уж, голубушка, давай договаривай! — наседала рыжая. — Мы тут все свои. Что пропало?

Вера обвела всех затравленным взглядом, закусила губу и прошептала так тихо, что её едва было слышно:

— Трусики…

В комнате наступила мёртвая тишина.

А потом плотину прорвало.

Первым не выдержал Фокусник. Он издал сдавленный хрюкающий звук, отодвинул тарелку с кашей и рухнул лицом в стол, сотрясаясь от беззвучного хохота. Следом за ним взорвались остальные. Женя стоически сохранил хладнокровие и продолжил орудовать ложкой с преувеличенным усердием. Варягин устало прикрыл глаза рукой, словно пытался отгородиться от этого балагана.

Вера была готова провалиться сквозь пол. Она съёжилась и закрыла лицо руками, явно сожалея, что проговорилась.

— Ну всё, хватит ржать, кони! — прикрикнула Искра, хотя сама только что успокоилась. Она снова повернулась к Вере, принимая вид следователя. — Так. Подробнее. Какие? Где последний раз видела?