— Если это тот ритуал, то нам можно только посочувствовать! — резюмировал Джек, поправляя тыкву. — Ну как? Страшно? Думаешь, испугается?

Я что-то промычала нечленораздельное. Значит, нечисть предупредила друг друга обо мне! Моя рука в перчатке шелохнулась в сторону пригласительного. Хватать и бежать!

Джек склонился над новой тыквой, а я еще немного двинула рукой в сторону пригласительного. Осторожней! Пока он не видит! До пригласительного оставалось еще расстояние в ладонь. Мне пришлось придвинуться к столу до такой степени, что я дышать не могла. Может, повезет? И он отойдет куда-нибудь?

— Ой, чувствую, отольется нам каждый Хэллоуин! — заметил Джек, поднимая тыквенную голову, когда я почти подцепила пригласительный латной перчаткой.

— Что? Уже уходишь? — спросил Джек, беря меня за руку. — Рад был тебя видеть! И запрись дома! Никого не пускай! А то мало ли?

Я пожимала руку Джеку, боясь потерять в щелку из виду пригласительный. Доска на голове ходила ходуном.

— До встречи на балу! — заметил Джек, глядя на свой пригласительный. Так! Нужно будет выйти и попробовать похитить его! Добровольно никто с ним расставаться не хочет, я так понимаю.

Внезапно в окно ударилась летучая мышь и распахнула его. Я украдкой схватила пригласительный, задыхаясь от волнения. Наконец-то! Он — мой! Я попаду в замок!

— Срочные новости! Нападение на всадника без головы! — пропищала мышь. — Он найден обезглавленный в своем доме!

Рука, которая держала меня, разжалась. Я поняла, что маскарад больше не нужен, а пригласительный у меня, поэтому бросилась бежать. Бежать с доской на голове было неудобно. Поэтому я содрала ее и скинула.

— Ах ты! Ты закошмарила моего лучшего друга! — слышалось вслед, когда я мчалась, перепрыгивая тыквы. На одну я наступила, сломав ее. За мной несся фонарщик, пока я искала место, где можно перевести дух. Я так устала, что бегун из меня был никакой!

Я спряталась за огромной тыквой, сжимая в руке пригласительный. Оно того стоило! Нюшенька, милая, я иду к тебе! Я поцеловала черную бумажку, прижав к груди. По огромному огороду из тыкв слышались шаги и голос: «Зовите всех на помощь! Она здесь! Кошмар здесь!».

Я отдышалась и поползла между рядами.

«Здесь она!», — заорали тыквы, выдавая меня с потрохами. Я дернулась, не ожидая такой подлости, и стала активней работать локтями.

Нужно уползти отсюда как можно быстрее.

«Она тут!», — басила тыква рядом.

Чтобы было удобней, я взяла пригласительный в зубы, пробираясь и стараясь не высовываться. Тыквы орали, выдавая мое место положение ежесекундно!