— И какова же цена этой дружбы? — с хмуро-недоверчивым видом спросил вождь лет сорока.

— Чех, что станет наместником на этих землях нашего брата пана Леха — верховного вождя славян, возьмет в жены твою дочь. Сам должен понимать выгоды для твоего племени в союзе с нами, да еще кровном.

Лукув понимал, как выгоды, так и отдаленные последствия для племени, так что особо радостным не выглядел. Ну да, сейчас племя независимо, но пройдет время и с независимостью можно будет попрощаться, оно станет частью чего-то другого. Стоит ли оно того, что в ближайшей перспективе можно получить? Вопрос крайне спорный. Но и деваться особо некуда, разве что встать на сторону своих извечных противников пруссов и уже совместно с ними попытаться отбиться от славян. Вот только отобьются ли? И если нет, то каковы будут последствия? Это тоже вопрос из вопросов.

— Мы поможем вам вернуть свои исконные земли по реке Преголя, откуда вас выбили тридцать с лишним лет назад. Сколько тебе было, когда ты в последний раз стоял на берегу моря, слушая его прибой и смотрел вдаль на закат, Лукув? Лет десять? Уверен, что вон тот кусочек янтаря, что висит у тебя на шее, ты нашел сам…

Вождь голиндов рефлекторно кивнул, невольно коснувшись рукой кусочка янтаря размером с фалангу большого пальца в бронзовом кольце-оправе с какой-то букашкой внутри. Лицо его при этом слегка разгладилось, но тут же вернуло прежнюю суровость.

— Это очень щедрое предложение, князь… Только не понимаю, зачем вам делиться с нами, ведь я правильно понимаю, что вы не будете претендовать на добычу янтаря?..

Рус кивнул. Следовало дать потенциальным союзникам что-то ощутимое в материальном плане. Пряник.

— Насколько я понимаю, вы все можете сделать без нас. Силы для этого у вас хватит.

— Можем. И сил хватит, — кивнул Рус, — только как ты правильно догадался, сил нам хватит не только побить пруссов, но и вас, причем сделаем мы это достаточно легко и быстро.

— Так зачем?

— Зачем плодить врагов там, где можно получить друзей, вождь? Наши с тобой народы одного корня, мы даже понимаем друг друга без особых проблем. И раз мы одного с тобой корня, то сами боги видимо желают, чтобы мы вновь стали едины… так или иначе. К тому же с твоими воинами мы побьем пруссов еще быстрее и легче, чем без вас.

Лукув понятливо кивнул. По самым скромным подсчетам, голинды могли выставить около пяти тысяч воинов, а если поднапрягутся, то и десять тысяч, и они в предстоящем противостоянии с пруссами были совсем не лишними несмотря на то, что под рукой Руса и Чеха сейчас находилось около десяти тысяч воинов.