Только врагов было много и они подобрались к галере совсем уж вплотную, так что в обороняющихся полетели дротики, что должны были заставить щитоносцев раскрыться от удара и открыть для лучников-аваров их визави.

Всадники, что растратили свои дротики и стрелы, кидались на весла дестабилизируя работу сократившихся в числе гребцов.

— Суши весла! — заорал кормщик.

Дестабилизация работы гребцов, заставила галеру опасно вильнуть и она чуть не вылетела на мель о чем свидетельствовал скрежет днища о камни. Лучше уж тогда пока без живых движков обойтись, благо что течение тут довольно сильное, по крайней мере судно вполне уверенно двигалось вперед.

Весла быстро втянули внутрь, порты закрыты специальными ставнями и авары попытались прорваться на борт, встав на спину своего коня и в прыжке цепляясь за перила фальшборта, но тут уже не зевали как дружинники, так и матросы спихивая первых смельчаков ударами копий.

Галера вышла на более глубокий участок и преследование на некоторое время отстало. Сначала кони уже просто не могли так быстро двигаться сквозь толщу воды достаточно быстро, а потом и вовсе могли утонуть.

Вот только там дальше имелся еще один подобный мелководный отрезок и авары про него были в курсе если судить по тому, как уверенно они продолжили двигаться параллельно галере и даже забирая вперед.

Без потерь эта атака авар не обошлась. Помимо десятка гребцов, погибло трое матросов и один из дружинников схлопотал стрелу в лицо. Плюс еще трое получили ранения с пробитием кольчуг. Им оперативно принялись оказывать помощь.

Снова выдвинули весла. Лишь одно весло совсем выбыло из работы из-за гибели на нем обоих гребцов, еще на нескольких осталось по одному гребцу, но их сил пока хватало для работы, тем более что требовалось лишь маневрировать.

Как и ожидалось, авары повторили атаку на следующем мелководье, вновь осыпав галеру стрелами и под прикрытием обстрела своих лучников десятки всадников пошли на резкое сближение с целью абордажа.

Противодействовать им под градом стрел было очень непросто, тем более что атакующие еще и дротиками снова стали активно кидаться, так что голову высунуть за фальшборт было очень опасно и как результат, первые авары с дикими криками и искаженными от ярости лицами запрыгнули на палубу.

«То ли до сих пор от наркоты своей не отошли, то ли дополнительно дурью закинулись», — подумал Рус, глядя на такое неадекватное поведение.

Первые смельчаки коим повезло оказаться на борту галеры или не повезло — тут как посмотреть, опали как осенние листы, получив стрелы от Ильмеры и прочих лучников.