Когда приходит время отъезда, на улице уже полный багажный коллапс. Мои и Ксюнины сумки просто не влезают в багажник машины до аэропорта. В итоге берем отдельный транспорт только для вещей.

Мама смотрит на меня с лёгким волнением, поправляет воротник моей курточки и напутствует:

— Слава, пожалуйста, будь осторожнее. Ни в какие истории не попадай. Просто будь аккуратен с парашютом.

Я уже открываю рот, но она вздыхает и добавляет, строго глядя в глаза:

— Ты будешь прыгать в тандеме со взрослым, поэтому ничего там не устраивай, ладно?

Я с трудом сдерживаю улыбку и отвечаю абсолютно невинным голосом:

— Холошо, мама.

— Вот, — она протягивает мне несколько ампул. — Я положила их в твою аптечку. Новая разработка.

Я беру одну, рассматриваю на свет.

— Зелье активирует ядро на полный его потенциал, но требует больших затрат энергии. После использования придётся долго восстанавливаться, отсыпаться, иначе будешь как выжатый лимон, — добавляет она, пристально глядя на меня.

Интересно. Значит, в критической ситуации можно выжать из себя максимум… А цена — всего лишь долгий сон. Надо было раньше найти повод ненадолго уехать от мамы, чтобы она аккумулировала свои знания и придумала бы нам усиливающую сыворотку.

— Пасиб.

— Используй только в экстренных ситуациях, — строго напоминает княгиня, забирая образец. — Без лишней необходимости не трать.

Я киваю. Это про запас. Но кто знает, как всё пойдёт в Винландии?

* * *

Полёт проходит в бизнес-классе. Просторные кресла, удобные подлокотники, ненавязчивый сервис. Длинноногие стюардессы заботливо обслуживают нас с профессиональными улыбками, мягко интересуются, не нужно ли чего-то ещё. Даже леденцы дают, чтобы уши не закладывало.

Я большую часть времени лениво смотрю в иллюминатор, наблюдая, как облака проплывают внизу.

Самолёт направляется в Стормхельм — столицу Винланда. После приземления нас размещают в роскошных апартаментах отеля «Винграу». Старинный отель. Я уже бывал здесь раньше — высокие потолки, горгульи, выстроившиеся плотными рядами вдоль стен, впечатляющая панорама города. Путешествие оказалось долгим, и к моменту заселения уже глубокая ночь.

Быстро разбираем вещи и отправляемся спать.

Просыпаюсь среди ночи. Не случайно — я сам себя так настроил. Комната тёмная, лишь слабый свет от уличных фонарей пробивается сквозь занавески. Рядом в соседней кроватке мирно сопит Ксюня, убаюканная моими историями про ацтеков.Бабах, тых-дых… — кажется, даже во сне переваривает всё услышанное. Мотает на ус, молодец.

Тихо встаю, быстро одеваюсь, натягиваю ремень с подсумком и ножами и открываю окно, впуская в комнату прохладный ночной воздух. По коже пробегает лёгкий озноб — приятно. Мне нравится этот отель. Здесь полно горгулий — торчащие, массивные, идеально расположенные. Удобные для лазания.