— Понятно, — кивнул Псих. — Что ты предлагаешь?
— На юг вам нужно уходить, и там тайгой вдоль Амура идти. Там есть дорожка, малохоженная, но есть. Места там, конечно, глухие, но вам оно даже к лучшему. Единственное — через Бурею как-то перебраться придется. Мостов там, как я уже говорил, нет, но, думаю, придумаете что-нибудь.
— Да уж сообразим, — кивнул Псих.
Он подумал еще немного и кивнул утвердительно.
— Так тому и быть. Уходим в тайгу!
Глава двадцать пятая Архаринский район
(где переправа, берег левый и берег правый)
Где-то в Архаринском секторе
Амурской локации
49°55′ с. ш. 129°56′ в. д.
Бурея действительно была большой рекой. Большой, полноводной и широкой.
На берег они вышли уставшими после долгого марша по тайге, и увидев раскинувшуюся перед ними картину, Псих присвистнул:
— Красота-то какая! Лепота! Но речушка ни разу не маленькая. Вот что, Драк, перекидывайся-ка ты в бегемота. Не будем рисковать с лосиным плаванием, повезешь нашу Четверку на тот берег в бегемотском обличье. А мы со свином сами переберемся — порталами перескочим.
Жир, который уже успел сунуть натруженные копытца в прохладную речку, и теперь хрюкал от наслаждения, подтверждающе кивнул.
Стеснительный Драк, который не любил перекидываться на людях, пошел в лесок, подступавший к берегу неподалеку. Четвертый, тем временем, разминал затекшие от долгого сидения в седле чресла, свин продолжал остужать свои конечности, и только Псих всматривался в реку. Что-то ему там не понравилось.
И не зря всматривался. По глади воды вдруг пошли высокие волны, обезьян тут же схватил Четвертого, привычным жестом перекинул его через плечо и большими прыжками помчался в сторону все того же леска, успев крикнуть напоследок:
— Жир, он твой!
Свин, приученный долгой практикой армейской службы, первым делом схватил грабли, и только потом принялся озираться.
А посмотреть было на что.
Из Буреи выскочил демон и помчался за убегающими монахами. Он бежал, высоко подпрыгивая, и только капли слетали с его мокрых длинных волос и не менее длинных усов. Демон был огромен — не менее двух с половиной метров роста, почти на голову выше совсем не маленького Жира. Что уж говорить про мелкого Психа, который не достал бы ему даже до плеча. В руках водный житель сжимал посох какой-то странной формы.
Далеко он, впрочем, не убежал — путь ему заступил Жир со своими граблями. Свин попытался с ходу опрокинуть налетчика, но усатый парировал удар. На берегу зазвенела сталь.
Казалось, на берегах Буреи снимается ремейк первого поединка Психа с Желтым Соболем, когда оба дуэлянта были на одном уровне мастерства. Бывают бои скоротечные, а этот был на редкость затяжной и продолжался уже четверть часа. Ни свин, ни водный демон не могли одолеть противника, но и уступать не желали, пуская в ход все новые и новые финты и абилки.