- Искать ее, царевич, - хором отвечала челядь.
Иван посмотрел тоскливым взглядом, протянул руку и тут же бессильно ее опустил.
- И где же теперь искать ее, голубку мою милую! – прорыдал он.
Рядом рыдал кот. Он рыдал, уткнувшись в мое плечо. Я переводила взгляд то на кота, то на царевича.
- Вот скажи, - послышался глухой голос кота. Он поднял на меня такие глаза, что я бы ему весь мир подарила, лишь бы не плакал. – У меня что? Фефекты фечи? Или я как-то неправильно объясняю? Три раза я ему объяснял! Три!!! Три, мать его царевну Несмеяну!
- Это что? Она? – спросила я, глядя на царицу. Значит, вот она какая! И правда, неулыбчивая.
- Кто с дураками рос, тот больше не смеется, - бросил кот.
- Ну ладно, может, все образуется, - я старалась утешить его, как могла.
- Семья у нас тут образуется, пока он там собирается, - фыркнул кот. – Придет, а тут котята бегают.
О, как!
- И ты им основы торговли преподаешь, - усмехнулся кот.
Я даже не знала, что у него такие серьезные планы.
- Одну минутку, - закатил глаза кот. Он на мгновенье исчез, а я увидела, как посреди перепуганной горницы кот появился. И бересту на стол кинул.
- Все, - выдохнул кот, появляясь рядом и руки отряхивая.
- Ты про яйцо там сказал? – прошептала я, глядя, как царевич смотрит бересту.
- Там написано, нарисовано и схематично обозначено! – обиделся кот, и боднул меня головой. Нет, все-таки кошачьи привычки в нем есть. Я погладила его голову и стала чесать подбородок. Внезапно кот зажмурился и простонал.
– Поделай так, золотко, - открыли на мгновенье желтые кошачьи глаза. Через мгновенье он обернулся огромным чудовищем кошачьей наружности размером с упитанную овчарку. И это чудовище стало громоздиться мне на колени. Я сидела и гладила его, внимательно следя за царевичем, которого собирали в дорогу дальнюю.
- Я так понимаю, что ты девицу обхаживал только ради этого? – спросила я, глядя на жуткую кошачью морду и хвост, который висел до земли.
- А ты как думала, золотко? – послышался голос. А меня боднули так, что я чуть с камня не упала. – Не все ж мне к русалкам ходить!
- К русалкам? – ревниво спросила я.
- Чтобы пощекотали как следует! – усмехнулся кот, не помещаясь и слезая. – Это чего это я сползаю?
- Потому что крупноват, - заметила я, видя, как огромные кошачьи лапы на мгновенье отрываются от земли, чтобы попытаться забраться на меня. Но места на моих коленях уже не было, поэтому они так и висели в воздухе.
– Если что – это я – на минималках! – фыркнул котик, а я сидела и чесала его. Кот блаженно закрыл глаза и заурчал, как старый холодильник. Кто бы мог подумать!