Да, я подозревала, что в сказках не все так гладко, но чтобы настолько.
- Я кому говорил рыкни? – послышался голос кота. Я посмотрела ему через плечо, видя жуткие светящиеся глаза. Шесть штук. – Просто рыкнуть и все. Это что за художественная самодеятельность! Вот теперь лови его по всему лесу!
- Я просто рыкнул, - прорычала одна голова, а две другие кивнули. – Как мы и договаривались.
- Так, смотри, - заметил кот, что-то прикидывая в уме. – Если что, сразу притворяйся дохлым, понял? Пусть думает, что он тебя героически победил! Одну минуту. У меня тут … эм… вторая линия.
- Достал, - произнес вкрадчивый голос, а я увидела светящиеся зеленые глаза болотника. - Отмыл. Почистил. Сдал Лешему. Леший за ним ежей прислал. Герой на подохе…
- Ты хотел сказать на подходе, я правильно понял? – спросил кот, а болотник исчез.
- Ждем, - прокашлялся кот. – Кажись, идет!
Я бросилась к столбу, села возле него, быстро привязав себя цепями.
- Слушай, а может, стоя? – спросил кот, оценивая картинку. – А то тебя не видно! Давай стоя! Только рыдай, как в детстве по хомячку! Поняла?
Гремя цепями, я встала и стала запутываться.
- Ну кто так запутывается, - усмехнулся кот, распутывая меня. Холодная цепь скользнула по моей груди и оплела запястье. Кот стоял так близко, что я чувствовала его дыхание на своем лице.
- И вот как тебя царевичу отдать? - прошептал кот, осторожно задирая мой сарафан вверх. – Золотко, я не могу тебя отдать… Взять могу, а вот отдать уже никак… Жадный я …
С этими словами он впился в мои губы. Цепи натянулись, а я почувствовала, что если нас сейчас застукает царевич, то у него появится много вопросов к нам.
- Ты его не убивай, - попросила я, гладя кота по груди. – Жалко его… Ну, дурак- дураком… Но мы ему какую-нибудь лягушечку сдадим…
- Я буду очень стараться, - произнес кот, сверкнув глазами. – Но соблазн велик. Главное, чтобы яйцо принес. А там разберемся.
- Только не убивай, - повторила я просьбу, как вдруг кот запрыгнул на столб. Туман, который до этого казался непроглядно густым, стал понемногу рассеиваться. Я натянула цепи и стала всхлипывать. Ревела я знатно, с подвыванием.
- Кто здесь? – спросил голос.
Глава сорок первая
- Кот здесь, - мрачно ответил кот со столба, а по моему лицу прошелся пушистый хвост.
Из тумана вышел Иван Царевич, глядя на меня и на кота.
- Ну что, пришел, царевич, - послышался голос, а я затаила дыхание, изредка позвякивая цепями. – Готов ли ты к бою? А то вот, красна девица страдает! Невестушка твоя!
На меня бросили взгляд: «Страдай!». И я страдала, громыхая золотыми цепями.