- Все прощу, - скисла я, снова сминая сарафан.
- Ой, а я помню, как он русалку сожрал! – вздохнул кто-то, а я снова почувствовала удушающий ком слез.
- Ну, не сожрал, - спорили голоса. – Да нет, же! Сожрал!
Спор стал яростным, а я подняла голову, как вдруг… увидела кота. Он лежал среди листьев и мерно покачивал хвостом.
- К-к-кот, - прошептала я, видя, что все сейчас переругаются. – Т-т-ты… жив?
Кот Баюн оскалился кровожадной улыбкой, а потом спрыгнул вниз, обернувшись человеком. Не помня себя от счастья, я бросилась к нему и меня тут же поймали в объятия. О, это настоящее чудо. Я вытирала слезы об его рубаху, слыша кислые голоса:
- Все ерунда, расходимся. – послышались разочарованные голоса. Кто-то смеялся.
- А как же твоя навь? - прошептала я, чувствуя как железные когти натягивают на мне одежду.
- Ее больше нет. Я успел выскочить, правда, пришлось постараться, - заметил кот, вздохнув с сожалением. – У меня, как у кошки девять жизней.
- Неправда, - послышался голос яги. – Уже четыре! Ну, если считать эту, то три!
- Ты теперь без нави? – спросила я, глядя на самый обычный дуб. – И поэтому нет ломбарда. А у меня там, между прочим, зарплата лежит! Только о себе думаешь!
- А я думал, что ты скажешь, что очень рада меня видеть,- обиделся кот. О, если бы он знал, как я ему рада!
- Рада, - проворчала я. А меня резко дернули вверх и поцеловали.
- Что с навью делать будем? – спросила яга, скрипя своей ногой и шелестя лохмотьями. И тут кот погрустнел.
- Нет ее больше, - произнес кот, хмуро глядя на присутствующих. – Нет, ну создать я ее могу… А дальше?
Он повел рукой, а все очутились в тумане. Кроме тумана вокруг не было ничего. Не было железного столба, не было древних цепей, черепов. Не было ничего. Казалось, что вокруг просто мглистая пустота.
- Все, что нажрато непосильным трудом, - причитал кот, глядя себе под ноги, где еще несколько часов назад из травы зловеще зыркали черепа. – Я же их всех по именам знал!
- А ты восстановить не можешь? Магией? - спросила я, привыкнув, что кот и не такое вытворял.
- Мог бы, восстановил, - вздохнул он. – Все, прежняя навь свернулась. Это уже новая…
- А, - протянула я, сочувственно гладя кота. Жалко. Мне ужасно хотелось ему помочь…
- Ну, я посмотрю у себя, - вдруг заметил Болотник. – Может, парочку подкину.
- Так это не мои, - возразил кот, пиная дымку.
- Траву я тебе посажу, лес выращу, - присматривался Леший, тут же отвлекая внимание на себя. – Тебе как? По мрачнее? Или жизнерадостней? Гуще? Жиже?
- А можно такой, как было? – мрачно спросил кот.
- А какой был? - спросил Леший, расхаживая по пустоте. – Я уже не помню. Ты никого сюда не пускал.