почти забытый мною стандарт контакта. Браслет раскалился, камень обжег мне шею, и я мысленно заорала: «Нил!!!» «Марика!!! — заорал он в ответ. — Ты где?!» «Я не знаю! — Я быстро, как только могла, перекинула ему картинку, попыталась ощутить направление — и, как ни странно, у меня получилось! — Я где-то на запад от тебя. Найди Людвига. Меня держат связанной». «Людвиг тут! Я сейчас…» «Марика!» — возник в сознании голос Отеро, и связь оборвалась. Крысы кинулись наутек. Только хвосты мелькнули — и нету. Умные зверьки. Я без сил откинулась на спинку кресла. Остается надеяться, что Людвиг уловил направление, или моя картина происходящего ему чем-нибудь поможет… Хотя надежда слабая. Связь продержалась слишком недолго. С другой стороны, она все-таки была… Когда минут через двадцать Простолюдин заглянул в комнату, то нашел меня задумчиво созерцающей потроха. Крысы так и не вернулись; после нашего контакта я все еще слабо ощущала их и знала, что они разбегаются из здания во все стороны. «Ну вас, — думали (вернее, чувствовали) крысы, — еды и в других местах полно, а вы какие-то подозрительные». — Им было невкусно, — сообщила я Простолюдину, который застыл на пороге, явно недоумевая, почему тут все не кишит крысами, — они откланялись и отбыли. В коридоре раздался чей-то встревоженный голос, и на пороге возник один из заговорщиков. Первый или Второй — не разберешь, уж больно у них хламиды одинаковые. — Ну что? — осведомился он своим мерзким искаженным голосом. — Стала она сговорчивей? — Пока не понимаю, — медленно произнес Простолюдин. Я чувствовала, как он пытается сообразить, что тут произошло и почему крысы не явились. — У меня кот, — любезно подсказала я ему. — Грызуны его боятся. Хотя в последний раз, когда Нил уснул в подвале, мыши подобрались к его усам — он сам мне рассказывал. Кто-то громко заговорил в коридоре, слов было не разобрать. Первый (я решила, что это он) подошел и взял меня за горло. — Ты что-то сделала, — сказал он утвердительно, — и ты сейчас расскажешь мне, что именно. Думаешь, ты настолько нам нужна? Без сомнений тебя придушу, если хотя бы заподозрю, что… Грохнуло так, что с потолка посыпалась штукатурка; в комнату ворвалось пыльное облако, и я закашлялась. Пальцы с моей шеи исчезли: Первый отшатнулся. Простолюдин сгинул в коридоре, а вместо него возник Второй. — Нужно уходить. — Убьем ее, — кивнул на меня Первый. Второй покачал головой. — Как бы ни хотелось, нельзя. Еще есть шанс… Ее живая кровь. И забрать ее мы сейчас не сможем. Как-то они ее