Игорь спросил сухо:

— Остальные?

— Остальные не светятся до нужного момента.

Копыто на это ничего не сказал, только перевёл взгляд на Рашпиля и спросил в лоб:

— А этот тоже пойдёт?

Рашпиль взгляд Копыта выдержал спокойно. Просто смотрел хмуро в ответ. Копыто шагнул чуть вперёд.

— Я вообще не понял, когда он тут с нами стал ходить, — жёстко сказал он. — Вчера ещё за перо хватался, а сегодня, выходит, уже в связке?

— Связку тебе пока никто не обещал, — сухо ответил Рашпиль.

— Ты мне не отвечай, — сразу вскинулся Копыто. — Я не с тобой разговариваю.

— Так и не разговаривай, — так же спокойно бросил Рашпиль. — Чего орёшь тогда?

Игорь резко поднял голову — не вмешался, но уже подобрался, понимая, куда всё идёт. Шкет тоже сразу напрягся, переводя глаза с одного на другого.

Копыто дёрнул подбородком в сторону Рашпиля.

— Я его рядом не поведу.

— А тебя никто и не спрашивал, поведёшь ты его или нет, — отрезал я.

Он сразу повернулся ко мне.

— Нет, спросить как раз надо. Мы тут с тобой с первого дня под нож лезли, а этот где был? Сидел и смотрел, кого ветер сильнее качнёт. А теперь что? Просто взял и влез?

Рашпиль на это только чуть сжал челюсть. Видно было, что ответить ему есть чем, но он держится. И это было даже полезно. Значит, понимает: один лишний рывок — и обратно его уже никто не подпустит.

Я посмотрел на Копыто, потом кивком отвёл его чуть в сторону.

— Закончил?

— Нет, не закончил, — отрезал он. — Я хочу понять, на кой-хрен он нам там нужен.

— Затем, что мне удобнее держать его рядом, чем гадать, где он стоит, — ответил я.

Копыто скривился.

— Очень удобно!

На этот раз заговорил Игорь, который подошёл ближе.

— Это всё красиво звучит. Но если на месте начнётся каша и он дёрнется не туда, поздно будет.

— Поэтому и идёт не один, — ответил я. — Сейчас он как человек на проверке.

Рашпиль чуть повёл подбородком.

— Нормально.

Он прекрасно слышал всё, что мы говорили. Копыто хмыкнул.

— Смотри-ка, ещё и «нормально» ему.

— Копыто, — обрубил я.

Пацан замолчал, но взгляд от Рашпиля не отвёл. Тогда я повернулся уже к самому Рашпилю.

— По тебе пока неясно, — прямо обозначил я. — Ты под сомнением и идёшь не потому, что я тебе верю. А потому, что в этой ситуации мне удобнее держать тебя рядом, чем гадать, где ты стоишь.

— Нормально, — повторил Рашпиль.

— И ещё одно, — добавил я. — Там, на месте, никаких своих решений через мою голову. Никаких «я сам знаю» и прочего дерьма. Сказал стоять — стоишь. Сказал двигаться — двигаешься. Дёрнешься вбок без команды — я тебя первым там и положу. Понял?

На секунду повисла пауза. Рашпиль смотрел прямо на меня. Взвешивал, блефую я или нет. Потом коротко кивнул.