Пока же передо мной сменяются смутные воспоминания чекистской молодости Абакумова. Он приходил в гости с собственным патефоном, что в те времена было большой редкостью. А в коробке патефона, в потайном углублении всегда имелись бутылка водки и готовая к употреблению колбаса. Женщины Витюшу, такого красивого, с музыкой, да выпивкой и закуской, к тому же неплохого танцора, просто обожали. Так что каждый или почти каждый поход «в гости» заканчивался одинаково. В постели с барышней. Ну а если войти в контакт на месте не получалось из-за отсутствия «станка» или уединенного уголка, то он водил партнерш на конспиративную квартиру.

Ах, женщины, женщины! В начале его карьерного пути они как способствовали его карьере, так и мешали ей. Жена одного достаточно высокопоставленного лица, большая любительница «танцев», попросила за него первого полпреда ОГПУ Якова Абрамовича Дейча. И тот рекомендовал его другому чекисту Шрейдеру. Чтобы взял молодого перспективного товарища к себе в экономический отдел. Через два месяца начальник решил проверить, как молодой оперативник работает с завербованными агентами. И застал его на конспиративной квартире со смазливой девицей. По ходу проверки выяснилось, что таких «завербованных» у Виктора несколько. Из экономического управления его поперли. Но «сильная» женская рука пропасть не дала. Его перевели инспектором в Главное управление лагерями.

В ГУЛАГе начинающий чекист научился многому. Еще в 1932–1933 годах его аттестовали как подающего надежды оперативника. Он, оказывается, помнит те первые свои оценки:

«Активный и исполнительный, работает интенсивно. Ориентируется быстро. Кругозор развит, но требуется дальнейшая работа по расширению общественных знаний». А чуть позже: «К оперативной работе имеет большое влечение…»

Здесь, в Главном управлении, имея дело со специфическими и крайне непростым контингентом, Абакумов получил настоящую чекистскую закалку. Вербовать агентуру, шантажировать, выявлять связи авторитетных зэка, организовывать слежку, проводить допросы немилосердно жестоко — все это дали ему пять лет тяжелой работы. Сделали будущего министра мастером в своем деле. И женщины у него тогда были особые. Виктор Семенович внутренне зажмурился от наслаждения, вспоминая маленькую, на вид просто ребенка, но опытную в сексе зэчку. Что было, то было. Молодой чекист брал от жизни все. Считал, что мир принадлежит ему.

В тридцать седьмом он пришел в четвертый, секретно-политический отдел. Ему двадцать девять. И казалось, что он уже староват для хорошей карьеры. Были ребята намного моложе его. Но, как говорится на Руси Великой, он долго запрягал, да быстро ездил! Политические репрессии неожиданно открыли перед ним множество дверей, освободив значимые места. Органам срочно потребовалась свежая кровь. В 1939 году руководством НКВД СССР был выдвинут на руководящую чекистскую работу — начальник УНКВД Ростовской области.