— Русалка, — шепнул Алекс девочка, — убери, пожалуйста, хвост.

Девочка послушно втянула щупальце. Родрик, конечно, заметил кровавый отросток, но смолчал.

— Сир Алекс, вы с вашими подопечными поднимайтесь на поверхность. Там поговорим.

Алекс отозвал своих фамильяров в башню и последовал приказу лорда. Двинулись мимо толпы мечников. Девочка взяла Алекса за руку и смотрела ошалелыми глазками на рыцарей в стальных панцирях. Венгер волочился следом, бросая на воинов враждебные взгляды. Родрик шёл впереди, как и Енессен.

— Как тебя зовут, русалка? — уточнил шёпотом Алекс.

— Мина, — ответила так же тихо девочка.

— Мина, ничего не бойся. Все плохие дяди в прошлом.

— Хорошо, — крепче сжала она его руку.

На поверхности Мину приняла женщина-лекарь. Пока девочку отводили в сторону и обследовали, Родрик с Енессеном учинили Алексу допрос:

— Первое — в туннеле три трупа, — начал Енессен, сняв шлем, — Судя по следам сражения, все они — Маги. Это вы их убили?

— Верно, — кивнул Алекс и указал на мальчика, отстранённо стоящего рядом. — Мы с господином Венгером. Ещё два бандита убиты тоже нами в переулке, в городе.

Но лорд с рыцарем не придали должного значения участию мальчика. Видимо, они посчитали, что Алекс сказал о нём только из вежливости.

— Сир Алекс, да вы отчаянный рубака, — довольно цокнул языком Родрик. — Рискнули жизнью ради детей и сразились с превосходящим в числе противником. Я рад, что столь достойный человек гостит у меня.

— Второе, — поморщился Енессен на слове “достойный”. — Что произошло с девочкой? Мы видели красный хвост...

— Она — Маг, — не стал скрывать Алекс. — Похитители пытались провести какой-то ритуал с детьми, я его прервал, и, видимо, в результате Мина получила технику.

— Грязное отродье! — выругался Родрик. — На моей земле творить чёрные ритуалы! Да как они посмели!

Лицо Родрика раскраснелось, глаза полыхали гневом. Енессен в противоположность ему был спокоен и даже как-то отстранён. Рыцарь не проявлял ни жалости к пострадавшим детям, ни враждебности к сатанистам, которых вообще непонятно, как земля носит. Зато на дух не выносил Алекса. Тоже нашёл себе врага, стальная болванка.

— Один ушёл, — осторожно сказал Алекс. — Боюсь, он откроет охоту на девочку.

— Не бойтесь, — резко оборвал лорд, ещё не до конца успокоившись. — Я позабочусь о ней, свяжусь с родителями или опекунами и заберу всю её семью в Золотой холм. Столь юное дарование нельзя оставлять без пригляда, — теперь он посмотрел на Венгера другими глазами. — Вы сказали, мальчик помог в бою. Он тоже Маг? Я могу позаботиться и о нём.