— Чего они здесь вообще живут в таком холоде? — возмущался Айрик.

— Радуйся, что живут и сообщение налажено, — попенял ему отец.

В результате к поселению ведуний мы все дружно приехали неимоверно злые и недовольные. Главное — нашли, где они живут, и уже хорошо. Я думал, что лорд Грейхолм, как обычно, начнёт вышибать ворота, но, к нашему удивлению, их открыли без вопросов и приняли дружелюбно.

— Господа, вы домик не заказывали заранее? — поинтересовалась привратница.

— Нет, — коротко ответил маг огня.

— Тогда пройдёмте, я покажу свободный. Простите, но вам придётся разместиться в одном. Покушать сейчас принесут: супчик горячий, пироги, ватрушки с творогом.

При упоминании горячей еды настроение у всех резко изменилось. И правда — вначале отдохнём и перекусим, а уже потом займёмся делами.

Деревянное строение выглядело небольшим, но внутри места оказалось предостаточно. И кроватей на всех хватило. Дом отапливался не артефактом, а печью. Мебель в нём оказалась деревянной и массивной. Но внутри было чистенько и уютно. Почему-то пахло травами, запах оказался приятным. Вскоре несколько служанок принесли укутанные в покрывала судки с едой и быстро расставили всё на столе.

— К тёплому источнику вскоре пойдём, — сообщила одна из служанок. — Вы вещи тёплые не берите, я вас особой тропкой поведу.

— Что за источник? — поинтересовался лорд Грейхолм.

— Тёплый он. Помоетесь, заботы и усталость в воду отпустите.

Помыться в домике было негде, так что от предложенной процедуры отказываться не стали. Только выйдя наружу, я понял, что по дороге сюда мы почти ничего не рассмотрели. Тогда всё внимание уходило на мороз, ветер и желание поскорее добраться до тепла.

Теперь же служанка повела нас по узкой тропинке между заснеженными деревьями. Лес казался удивительно тихим. Лишь изредка с ветвей срывались комья снега.

Через несколько минут деревья расступились и впереди показались скалы. Между ними чернели широкие провалы пещер. Именно оттуда струился тёплый воздух.

На морозе он превращался в густой белёсый пар. Камни вокруг входов покрывал толстый слой инея, сверкающий в свете фонарей тысячами серебристых искр. Казалось, будто кто-то специально украсил проходы драгоценным кружевом.

Чем ближе мы подходили, тем заметнее теплело. Снег возле пещер лежал неровными островками, а кое-где и вовсе растаял, обнажив влажный тёмный камень.

Из глубины доносился тихий шум воды.

— Вот и пришли, — улыбнулась служанка. — Наши тёплые источники.

Внутри пещеры оказалось ещё удивительнее. По каменным стенам стекали струйки воды, в воздухе висел лёгкий туман, а в естественных каменных чашах плескалась прозрачная вода, над которой поднимался пар. После нескольких дней дороги и северного холода это место выглядело настоящим чудом.