Неяркий свет исходил прямо из каменного потолка, и этого освещения вполне хватало. Казалось, сами стены пещеры впитали в себя мягкое серебристое сияние. Кроме нас, здесь находились и другие господа, отмокавшие в купелях слева. Над водой лениво поднимался пар, скрывая лица посетителей лёгкой дымкой. Нас же проводили в противоположную сторону, где тут же подскочил молоденький парнишка с пояснениями.

— Одежку туточки оставляйте, — показал он на длинную деревянную скамью. — Я ширмочку поставлю. Вы раздевайтесь и в водичку тихонько спускайтесь. Там ступеньки есть. Так оно аккуратнее будет.

Чаша оказалась высечена прямо в скале и до краёв наполнена тёплой водой. От неё поднимался густой тёплый пар. Стоило опустить ноги, как по телу разлилось такое приятное тепло, что я невольно прикрыл глаза. Казалось, мороз последних дней буквально вытекает из костей.

Посидев в бурлящей воде, мы расслабились настолько, что перестали разговаривать. Каждый просто наслаждался теплом. После тот же парень повёл нас глубже в пещеры, предварительно закутав в большие белые простыни.

Каменные стены покрывали тонкие прожилки минералов, мерцающие в мягком свете. Из расщелин поднимались струйки пара, а воздух стал влажным и необычайно приятным для дыхания.

Здесь нам предложили полежать на горячих камнях.

Я насчитал не менее десятка таких же белых коконов, лежащих вдоль стены с блаженными улыбками на лицах. Очень скоро такая же появилась и у меня. После нескольких дней морозов и бесконечной дороги на санях подобное тепло стало настоящим наслаждением.

От горячих камней народ постепенно перебрался обратно к воде. Там уже можно было помыться с мылом. По заверениям помощника, вода здесь постоянно обновлялась через подземные источники и к следующему дню полностью очищалась.

Затем нас пригласили в большой общий бассейн. Пар клубился над поверхностью, а вода тихо переливалась через каменные бортики. Здесь уже отдыхали другие господа. Они лениво беседовали между собой и потягивали какой-то травяной напиток.

Нам такой тоже выдали.

— Всё лечебное, — заверил парнишка. — После дороги самое то.

Вначале я недоверчиво понюхал кружку, потом проверил её магическим зрением. В напитке мерцали золотистые искры. Сделав небольшой глоток, почти сразу распознал большую часть трав и кивнул лордам, внимательно наблюдавшим за мной.

— Можно пить.

Разморенные и окончательно расслабившиеся, мы вернулись в выделенный нам домик. Там уже были расстелены постели, потрескивали дрова в печи, а помещение наполнял запах свежей выпечки. В какой-то момент мне показалось, что поручение Правителя вполне способно подождать ещё денёк-другой. И судя по довольным лицам остальных, подобная мысль посетила не только меня.