— Не сейчас, — остановил я друга, решив, что он собрался немедленно возвращаться в столицу.

— Почему?

— Потому что завтра идём искать Стража.

После этих слов все разговоры о дальности переходов резко прекратились, и мы стали обсуждать другую волнующую тему.

На следующий день мы, конечно, не пошли сразу на поиски клада. Стоило немного подготовиться. Купить продукты, проверить снаряжение и узнать у местных хоть что-то о том районе, куда собирались отправиться. Всё же одно дело искать травы неподалёку от тракта и совсем другое — лезть в лесную глушь по старой карте, составленной неизвестно когда и неизвестно кем.

Трактирщик, с которым я разговорился за завтраком, вначале вообще не понял, о каком месте идёт речь. Пришлось показывать направление на карте и объяснять, что нас интересуют старые руины. Тогда мужчина ненадолго задумался и припомнил какие-то разрушенные сооружения далеко в лесу, почти рядом со степью. По его словам, когда-то там проходила дорога, но уже много лет никто ею не пользовался. Сам он бывал в тех краях ещё мальчишкой и ничего интересного не запомнил, кроме камней, заросших мхом.

Зато трактирщик сразу предупредил нас о другой проблеме. Возницу до нужного места найти получится, а вот ждать неизвестно сколько времени никто не станет. Если мы собрались искать травы несколько дней, то возвращаться придётся самостоятельно.

Нас это вполне устраивало. Заплатив за комнату ещё на неделю вперёд, мы предупредили хозяина, что оставляем здесь часть вещей и обязательно вернёмся. На самом деле единственной по-настоящему ценной вещью был устроенный в комнате маяк. Именно ради него и сохранялось жильё. Если всё получится, то вернуться сюда мы сможем буквально за мгновение.

На всякий случай решили создать ещё один маяк на крыше трактира. Место показалось нам достаточно надёжным. Летающих магов, кроме нас, не было, а сама крыша выглядела крепкой и недавно перекрытой. Даже если с комнатой что-нибудь случится, запасная точка для перемещения останется. Санни несколько раз проверил работу обеих точек и только после этого окончательно успокоился.

Как хозяин и предупреждал, возницу мы нашли лишь до определённого места. Дальше дороги попросту не существовало. Когда-то здесь проходил старый тракт. На это намекали остатки насыпи и камней, местами ещё заметные среди травы и кустарника. Через небольшую речку был переброшен мост, но время его не пощадило. От деревянного настила давно ничего не осталось, а из воды торчали только потемневшие сваи.

Высадив нас возле разрушенной переправы, возница быстро получил деньги и собрался уезжать. Напоследок он ещё раз внимательно посмотрел на нашу компанию, словно пытаясь понять, что понадобилось троим молодым магам в такой глуши.