— Э нет… — мужик тут же спрятал узелок за спину. — У нас так не принято.

— Да отдай ты ему, — тихо попросил Санни.

Укоризненно посмотрев на друга, я всё же протянул деньги. Позже объясню ему, как это делается. Да, аванс бывает, но не в таком размере и без всяких гарантий. Платить следует за выполненную работу, а не за обещания.

Честно говоря, мы и так переплачиваем. Я почти не сомневался, что этот мужик изначально собирался ехать к жене в Вершки и просто удачно совместил поездку с неожиданным заработком.

Щелей в стенах дровяного сарая вполне хватало для освещения, но всё же недостаточно, чтобы нормально разглядеть содержимое свёртка.

Вначале у меня под рукой хлюпнуло нечто склизкое. Как оказалось, подгнивший плод. Потом я с недоумением вытащил два заплесневелых сухаря, а к ним вдовесок вялый кусок капусты, тоже явно испорченный и дурно пахнущий. Высказать претензии я не успел, дверь сарая захлопнулась, и снаружи её тут же чем-то подперли.

Айрик шумно втянул воздух, прикрыл глаза. Потом спокойно полез во внутренний карман куртки, достал свои перстни и неспешно начал надевать их на пальцы. Хмыкнув, я последовал его примеру. Лишь наш наивный Санни продолжал разглядывать узелок, всё ещё не веря, что нас так нагло обманули.

— Магией земли или воздушной? — уточнил я у Айрика, кивнув на запертую дверь.

— Воздушной не стоит, мусора много полетит, — показал он рукой на грязный пол сарая и сложенные у стены дрова.

Интересно, по мнению хозяина, где мы вообще должны были здесь ночевать? Ни соломы, ни хоть каких-то удобств.

— Давай покажи, что лордов уважать нужно, — кивнул Айрик на выход.

Я активировал магию земли, не слишком заботясь о точности. Дверь вместе с частью стены сарая обратилась в прах. Упали они на землю уже в виде кучки пыли, освобождая проход.

— Чтоб я ещё вас слушал и скрывал свой статус, — бурчал Айрик, выходя наружу. — Где эта чернь? Сейчас научу его уважительному обращению!

Судя по смеху и голосам со стороны соседнего двора, мужик уже хвастался перед соседями, как удачно обманул «дурачков».

Зря он это сделал. Очень зря. Шанс, что Айрик его пощадит, с каждой минутой стремительно уменьшался.

Перелетев через забор, Айрик явил себя во всём «великолепии» этим простолюдинам. Мы с Санни немного отстали и появились в соседнем дворе, когда лорд держал всех присутствующих магией воздуха за шеи. Всего тех шей, точнее мужиков, было пятеро.

— Нам нужно в Шатуново, — произнёс Айрик. — Кто нас повезёт, тот и останется жив. Я ясно выразился? Или нет⁈

На последнем слове шея того предприимчивого мужика, что определил нас на постой в сарай, щёлкнула, и голова у него повисла набок. Не знаю, специально ли так вышло или случайно, зато впечатление Айрик произвёл нужное. Да и мы, спустившиеся прямо во двор по воздуху, тоже добавили местным должного «уважения».