— Дяденька, да разве ж можно так? — возмутился Санни, изображая простоватого парня. — Нам всего лишь полтора золотого наставник на месяц выделил.

— Покажи деньги, — рыкнул мужчина.

Санни растерянно оглянулся. Как обычно, все наши средства хранились у меня в магическом мешке. И доставать их сейчас, посреди улицы да ещё под таким взглядом, идея так себе.

— Они у меня в надёжной захоронке, — пожал я плечами.

— Покажи, — не отступал мужик.

— Что, прямо здесь, на улице, до исподнего раздеваться? — возмутился я. — И вообще, за такие деньги вы нас ещё и накормить должны.

Мужик хмыкнул. Похоже, в наличии денег он всё-таки поверил. Потоптался на пороге, оглянулся куда-то за плечо и, немного подумав, сообщил:

— Сегодня уже никуда не поедем. Поздно. Завтра с рассветом выдвинемся. И не к вашему Шатуново, а в Вершки.

— Тогда нас нужно куда-то на постой определить и накормить, — быстро сообразил я.

— Как деньги свои из исподнего достанешь, так и будет тебе постой, — всё тем же недружелюбным тоном ответил мужик.

У меня мелькнула мысль поискать другого возницу. Не один же он в этом посёлке живёт? Наверняка есть и другие с лошадьми и телегами.

Но с другой стороны, где гарантия, что они окажутся более дружелюбными?

— На постой идите в ту сарайку. Еду принесу, — тем временем продолжил мужчина, и я отчётливо услышал, как у Айрика заскрипели зубы.

Санни, в отличие от нашего лорда с «большой родословной», послушно направился к сараю и меня поторопил, шепча на ходу, чтобы я деньги доставал быстрее, пока никто не видит.

Проблема была в том, что хранились они у меня в разных кошелях: серебро отдельно, золото отдельно. А сумма, которую озвучил наш «гостеприимный» хозяин, требовала лезть сразу в оба. Так что в сарай я прошмыгнул первым. Санни задержался в дверях, будто уточняя у хозяина дорогу к туалету, и одновременно отвлёк Айрика, делая вид, что не понял, куда тому срочно нужно.

В результате я спокойно достал нужную сумму и показал её мужчине.

— Еду принесите, — настоял Айрик, не выдержав.

— Уже несу, — подозрительно хмыкнул хозяин убогих владений и поспешил в дом.

Долго он не задержался. Вернулся с узелком в руках.

— Поешьте пока, больше нет. Не готовил я, а жена у меня в Вершках живёт. Здесь народ больше по зверю промышляет. Травников, таких как вы, давно не видели. Лес у нас непростой, сгинуть легко, а выйти трудно. Тут проводник нужен опытный, — сказал он и протянул узелок, не отдавая его сразу в руки.

И заметив мой непонимающий взгляд, тут же напомнил о деньгах.

— Полтора золотых отдам после поездки, — спокойно ответил я. — Сначала услуга, потом оплата.