Действительно, чего бы такого изобрести?

Люди всегда стремятся продлить жизнь. Но делать это бездумно нельзя. Кому понравится жить сотню лет в теле дряхлого старика? Значит, потребуется постоянное обновление тела. И тут возникает проблема. Два направления в одно растение не вложишь.

Зато в тетради было чётко указано: если заранее задать свойства будущего зелья, под него можно подобрать или даже вывести новые виды трав… или того, что мы в итоге решим выращивать из этих семян.

Когда-то в библиотеке Правителя мои друзья задавались вопросом, кто вообще придумывает подобные рецепты зельеварам. Кажется, теперь я знал ответ. Главное — не само растение и не его свойства. Первичен рецепт. И уже под него создаётся то, что должно вырасти. И возможно, маг, обладающий такими семенами, сам формирует будущие растения.

Айрик прав, двадцать два семечка — это ничтожно мало. От таких мыслей буквально кружилась голова. Слишком уж много открывалось возможностей.

— После, всё после, — первым опомнился Санни. — Возвращаемся в столицу.

Выражение лица Айрика сразу изменилось. Видимо вспомнил, с какими трудностями мы сюда добирались.

Зима уже окончательно вступила в свои права. На хребте снега наверняка стало ещё больше. Да, мы придумали неплохой способ быстрого спуска — прыгать вниз и использовать магию полёта, — вот только сначала нужно достичь перевала. И нет никакой гарантии, что дорога расчищена. Точнее, её могли расчистить, а потом снова замело.

Так что быстрым обратный путь точно не будет.

— Куда нам торопиться? — подбодрил всех Санни. — Как раз есть время подумать над рецептами.

— Нет, не так, — тут же вклинился Айрик. — Для начала составим список того, что вы вообще умеете делать.

— У меня есть примерно такая же секретная книга с рецептами, — сообщил я ему. — Мы многое просто не пробовали из-за того, что не было нужных трав.

— Тогда ещё лучше, — оживился Айрик. — Пишем всё, что имеет смысл создавать и каких ингредиентов у тебя нет в той книге. Подробно: свойства, применение, редкость. А потом уже решим, на что тратить семена.

Весь вечер мы провозились со списком. Конечно, закончить не успели.

А утром нанятый возница повёз нас в посёлок с очередным нелепым названием. Оттуда предстояло сделать ещё две пересадки, прежде чем мы доберёмся до Шатуново — селения у подножия хребта.

В этот раз в пути мы не скучали и буквально искрились идеями. Прежде всего пришли к выводу, что обязаны создать некий «эликсир жизни». Не удивлюсь, если нечто подобное уже существует в тайниках лучших зельеваров, служащих лично Правителю. Такие рецепты наверняка скрывают особенно тщательно и не показывают кому попало.