Моему отцу ведь понадобилось буквально несколько слов, чтобы удавить в зародыше намечающуюся бойню. Значит, у него были конкретные такие аргументы! И я имел представление только о небольшой их части. Как я понял, за годы противостояния с упырями Федор многому научился у своего кровного врага — Карлайла. Правая рука не знала, что делает левая, а головной мозг всего предприятия исподволь, ненавязчиво направлял ключевые фигуры к необходимости тех или иных действий, руководствуясь в первую очередь потрясающим знанием натуры своих людей… И нелюдей. Дракона, например, орка… Мало ли кого еще?

Я чувствовал, что сыграл свою роль в его партии — независимо от собственного желания. Не сказать чтобы я сильно от этого огорчился: никакого скотства мне делать не пришлось, в целом я неплохо развлекся. Но, как говорил один Кощей — «Настало время удалиться!»

Потому — мы сбежали. Для Эльки открыть небольшой проход в стене не составляло труда, а после эфирной бури, которая последовала за включением чудовищного армейского негатора под бальным залом, никто таких мелочей и не заметил. Все были слишком заняты, делая вид, что ничего не произошло. Мы ушли через тайные переходы на крышу — мои серебряные нити помогали безошибочно находить путь. Я прихватил одну из дверей на ходу: просто снял её телекинезом с петель и вытащил наверх, на свежий морозный воздух. Там я закутал Эльку в свой френч, запустил вокруг огонечки — для тепла, обнял девушку покрепче — и мы, стоя на двери, взмыли в воздух и полетели к гостинице. Ага, и волосы назад.

Портье — Потапыч — только ус крутанул одобрительно, когда увидел, с какой ладненькой барышней я поднимаюсь к себе. Так мы и оказались в моем номере — наконец-то наедине друг с другом.

И вот теперь мы лежали рядом, разгоряченные и расслабленные. Эля забросила одну ножку на меня и водила пальчиками по моему животу, вычерчивая контуры кубиков пресса. Было щекотно, но приятно. Я одну руку заложил за голову, второй прижимал девушку к себе — и кайфовал.

— Слушай, — сказал я. — Я б так дня три с тобой провалялся. Еду бы в номер заказывал и не выходил бы никуда… Но достанут ведь, а?

— Достанут, — грустно сказала она, а потом промурлыкала мне на ухо, меняя позу: — Но пока же не достали?..

И, словно в ответ на ее слова, раздался требовательный стук в дверь и громкий голос Риковича ворвался в наш милый и уютный мирок:

— Стажер! Твое высочество! Я знаю, что ты там, и намереваюсь открыть дверь через три… две…

— Ой! — пискнула Эля и нырнула под одеяло.

— Шеф! — крикнул я. — Дайте пару минут! Я не один.