«Красота, — сказал Чибик, — движение — это жизнь. Нам бы тоже почаще выходить, а ещё лучше на работу устроиться, а то только драки, пьянство и разврат. Твоя мама была бы недовольна. Ты куда?»

— В бар, — сказал я, — как он там называется. Напиться охота в мужской компании.

«Стой! — запаниковал мелкий, — стой, у нас и денег нет».

— Придумаем что-нибудь.

* * *

Бар «Шесть миллиардов демонов и пиво» сегодня пустовал. Тишину я ощутил уже на пороге, когда рассматривал табличку «Только для Иных».

«Нет денег», — упорно твердил мимик.

— Заткнись, — и я открыл дверь.

Внутри было не так оживлённо, как на улице. Здесь народ расслаблялся и все друг друга, похоже, знали. Я встал на пороге и огляделся, привыкая к полутьме.

Здесь царил полумрак. Потолок украшала большая люстра, но не горели больше половины лампочек. Посетителей намного меньше, чем я видел в прошлый раз. Можно сказать, что их почти и не было. В углу за столиком трое сгорбились и шепчутся. Лысый бармен тряпкой шерудит по витрине, и на меня оглянулся через плечо. Ещё пяток посетителей распределились по залу в одиночку.

Негромко играет ненавязчивая музыка, и мой заход в бар прозвучал, как грохот пушки.

Я смотрел на них. Они на меня. В горле пересохло, очень хотелось выпить.

«И чего мы сюда припёрлись?» — прошипел пояс.

Бармен обернулся и положил руки на стойку, попытался улыбнуться. Тройка в углу перестала шушукаться и один привстал, чтобы разглядеть вошедшего получше. Кто-то невидимый сделал музыку ещё тише, чем была.

— Привет! — я по-дурацки помахал ручкой и пошёл между столиков. — Привет. Как дела? Я Принц Тьмы. Ну, вы помните. Тот самый. Привет. Никто не забыт, да! Как дела?

Бармен машинально продолжал вытирать матовую поверхность перед собой. Мне никто не отвечал, только провожали взглядами и отодвигались вместе со стульями.

— Ну, народ. Какие-то вы неприветливые. Никто не угостит пивом чемпиона Иных?

Я скрестил руки и предусмотрительно показал жест потолку.

— Вот так мы разделаемся со всеми противниками! Никто не забыт.

Бармен хмыкнул неожиданно даже для него громко, и я остановился.

— Что? Какие-то проблемы?

Бармен пожал плечами и опустил глаза:

— Никаких проблем…

А потом добавил саркастично:

— Чемпион…

Смешок в зале. Я обернулся, пытаясь поймать улыбку, не вышло. Все серьёзные и отводят глаза.

— Похоже, здесь чемпионам не наливают, — я вытер губы и сунул руки в карманы, собираясь уходить, — пойду, найду нормальных болельщиков.

— Эй, лысый! Налей-ка новичку за наш счёт! Иди сюда, как там тебя⁈ Принц!

Я повернулся на голос. Один из тройки, тот, что сидел у стены, встал и махал мне.