На улице был была поздняя ночь. Небо уже не такое тёмное, но пока и не светлеет. Когда я вышел, по коже пробежался холодный вытер, заставляя покрыться мурашками. Сразу же вспомнил своё блуждание по склонам гор, там тоже днём было не продышаться, а ночью не согреться.

— Не спится? — раздался негромкий голос Тефеи за моей спиной.

Я обернулся. Она сидела на полузанесённой песком скамейке с повязкой на глазах, которую я наложил.

— Откуда ты узнала, что это я?

Она улыбнулась.

— Ты только что ответил и выдал себя, Самсон. Промолчи ты, я бы гадала, это Ози опять побежала в туалет или ты проснулся. Присаживайся. Рядом со мной.

Тефея даже пододвинулась, хотя могла этого не делать.

Я сел рядом.

Несколько минут мы молчали. Просто сидели и молчали, и в этот момент я ни о чём не думал от слова совсем. А потом брякнул:

— Ты раньше играла на музыкальных инструментах?

Я увидел, как Тефея вздрогнула, как от пощёчины, удивлённо уставившись слепым взглядом на меня.

— Это… я тебе сказала?

— Ты бредила, когда я тебя нашёл. В библиотеке. Говорила, что играть на музыкальных инструментах — это для идиотов, а ты мол читаешь и потому умная. Я и подумал, что, возможно, ты раньше тоже играла на чём-то.

— Почему ты спрашиваешь?

— Не знаю, разговор поддержать, наверное, — пожал я плечами.

— Плохую ты тему выбрал, чтобы поддержать разговор, Самсон, — отвернулась Тефея, уставившись слепым взглядом в стену напротив. Сидела так минуту, ничего не говоря, заставив меня даже чуток застыдиться вопроса, после чего тихо сказала: — У нас всех есть своё прошлое, не так ли?

— Ну допустим.

— Ты никогда не замечал, что мы забываем, какими были раньше? Какие у нас были страсти, что мы любили и чего хотели? Стараемся быть похожим на тех, кого хотят видеть в нас, и… становимся ими?

— У меня была другая проблема, — вздохнул я. — Я пытался забыть.

— Получилось?

— До сегодняшнего дня.

— Сочувствую. А у меня получилось. Получилось так хорошо, что я стала думать, что это и есть то, чего я хотела. Однажды Аэль прямо в лицо мне заявила, что я дура и лишь претворяюсь умной. Мы даже подрались, представляешь? С криками, слезами и вырыванием волос, — усмехнулась она. — Но хуже всего то, что она была права. Как ты не цепляй на себя маску другого человека, по своей сути ты останешься тем, кто есть на самом деле.

— И?

— Что и?

— Ты ведь к чему-то это рассказываешь мне, — пояснил я.

— Наверное, мысли в слух, Самсон. Иногда надо проговорить истину, чтобы принять для себя реальность, даже если тебе она не нравится. Просто не рассказывай никому, что ты там видел, хорошо? Ни про меня, ни про Ози. Мы просто потеряли сознание и всё.