— Я горжусь тобой, — тихо произнесла она, погладив меня по спине.

— Спасибо, — кивнул я. — Я старался.

— Знаю. И ты отлично справился. А ещё я люблю тебя, — её тихий голос журчит, как ручей.

— Потому что я король?

— Нет, потому что ты тот, кто ты есть… — улыбнулась она. — Тот, кем гордятся и на кого равняются. Ты лучший из нас. Ты избранный…

Я бросил взгляд на площадь, за которой возвышались стены, а за ними — прекрасные горы со снежными пиками. Да, теперь я счастлив как никогда…

— Идём… — прошептала королева, уводя меня с балкона за собой в богато обставленную комнату. — Ты заслужил это, Самсон, заслужил быть лучшим.

Мы останавливаемся в центре комнаты. Я хотел уже идти дальше, но королева потянула меня за локоть. Испуганно, как-то напряжённо.

— Самсон…

— Да? — у меня улыбка до ушей, потому что я счастлив. Я на своём месте. Я признан. Я доказал, что достоин. Да только по тревожному взгляду было видно, что сама королева моего счастья не разделяет. — Что такое?

— Тебе надо прийти в себя, — тихо произносит она.

— Эм… что?

— Приди в себя, Самсон, — положила она руки мне на плечи. — Ты должен прийти в себя. Сейчас. Быстрее!

— О чём ты?

— Вспомни, зачем ты здесь? — её золотые глаза заглядывали мне в душу.

Зачем я здесь…

— Самсон? Вспомни своё прошлое! Не поддавайся! Ты же Небесный Всадник!

В прошлом было что-то важное, что я пытался вспомнить. Что-то, что нельзя было забывать даже под страхом смерти. Что-то такое, как…

Мозг застонал. Он буксовал на вопросе, чего не должно было быть. Я пытался вспомнить и за столько лет правления этим королевством почувствовал в первый раз что-то нереальное. Что-то странное, не похожее на мои обычные будни. Как будто я спал, ведь только во сне можно было забыть о том, что…

В прошлом были Тефея и Ози.

В прошлом была моя команда, которую я завёл в какой-то проклятый город.

Там, в этом прошлом, которое мне не обязательно вспоминать, был грёбаный зал со статуями, которые смотрели на меня. Там была моя статуя. И… и…

— Ударь меня по лицу, — произнёс я, взглянув в глаза своей королеве.

— Что? — переспросила она.

— Ударь меня по лицу, — повторил я.

— Я… я не понимаю…

— БЕЙ!!!

И она ударила.

Ударила так, что голова дёрнулась назад. Мир, казалось, начал вокруг трескаться.

— ДАВАЙ!!! ЕЩЁ РАЗ!!! — рявкнул я. — БЕЙ!!!

И она опять ударила. Такой тяжёлой лапой, что едва мозги через ухо не вылетели. Всё начало меркнуть и в то же время одновременно с этим проявляться.

— ЕЩЁ!!!

И на этот раз удар не заставил себя долго ждать.

Прилетело так прилетело, аж во рту крови набралось. Виски обожгло болью, как и половину моей собственной рожи, а глаза с трудом наводили резкость на лицо передо мной.