Преподаватель смекнул, что видели они самого основателя обители — Варлаама Хутынского, но решил проверить догадку с помощью похода в музей в один из последующих дней.

«В одном из залов музея висела знаменитая Михайловская икона. Там Богоматерь Знамения изображена, а внизу кремль. И по сторонам восемь новгородских святых. Они довольно крупные, поясные изображения. Там Варлаам Хутынский есть, Антоний Римлянин, Михаил Клопский и другие. В этом зале мои студенты не были, это точно, мы туда раньше не ходили. Я только попросил, чтобы они не читали даже надписи, но именно смотрели изображения, чтобы понять, кого мы видели из них. И вот мы входим в зал. Естественно, первая идет Ира — та девушка, которая глаза в глаза ему смотрела. И она вот шаг сделала, остановилась, а там между окон висела эта икона. И она показывает: вот этого я видела. И все подошли: да, это он. Варлаам Хутынский»[651] .

Будь преподаватель или его студенты попредприимчивее, наверняка они организовали бы ночные экскурсионные маршруты в Хутынь, на место встречи с монастырским призраком. Но такая идея пришла в голову не им, а местным мальчишкам в районе Деревяницы, ведь там тоже водились свои привидения. И тоже весьма колоритные.

Вид на Хутынский монастырь. Гравюра по рисунку А. Олеария, 1696 г.

Частная коллекция Алексея Финикова

Поговаривали, что в обветшалой усадьбе бывшего городского головы Григория Сметанина время от времени видят призраков. По легенде,«когда-то там жила девушка, которую хотели выдать замуж без ее желания, она повесилась, и по той, уже полуразрушенной усадьбе ходил ее неупокоенный дух»[652] . Девушкой была дочь Сметанина. Однако по руинам усадьбы бродил не только девичий дух. Похоже, за несчастной дочерью почетного гражданина Новгорода в вечное путешествие решил отправиться и ее возлюбленный, с которым она при жизни не смогла соединить свою судьбу. Поэтому чаще всего перед взорами прохожих появлялась пара неупокоенных духов —«дочери помещика Сметанина и ее любовника, крепостного. <…> …Когда я училась в школе, старшеклассники за 50 рублей организовывали туда экскурсию в вечернее время смотреть призраков»[653] .

Когда «нехорошую» усадьбу снесли, а на ее месте стали строить многоквартирный дом, в новгородских газетах писали, что вряд ли кто-то из верящих в страшилку о сметанинских привидениях купит там квартиру[654] . И действительно, когда пятиэтажку построили, СМИ пришлось констатировать, что этот новый дом«тоже жуткий. Но не потому, что призрак сюда переселился, а потому, что большинство окон в темное время суток черны: не так много людей квартиры здесь купили»[655] .