Через минуту Магистр вернулся в кабинет, вытер платком выступивший на лбу пот и важно произнёс:

— Сэр Дим, Почётный Магистр Тайного Ордена Лежачей Башни! Я лично благодарю вас и обещаю, что после завершения процедур по организации Второй Империи Людей Запада, я учрежу высшую награду Империи, и одним из первых её получите вы!

Я усмехнулся, так что старый интриган пояснил:

— И нет, не за обман! А за то, что ваше предложение позволит нивелировать последствия обмана жрецов церкви!

Уже через два дня Протазан с гордостью показал мне модернизированный шар для голосования. Я открыл его и полюбовался на пластину с гравировкой церковного символа — знака бесконечности. Закрыл шар и несильно кинул его в стену. В момент удара раздался тихий щелчок пружины, но это я вампирьим слухом различил. Обычный человек ничего не услышит.

Снова открыл шар, и теперь пластина была прижата к другой полусфере, и на ней красовалась выгравированная корона.

Ну и отлично! Мне очень не хочется, чтобы жрецы Пресветлого получили ещё больше власти. Им и так её хватает с избытком, и используют её они по большей части для себя, любимых.

В Гросан уже съезжались короли Запада, другие независимые владетели, а также представители государств, которые в империю точно не войдут, но приглашены на выборы как гости. Эфили настояли, чтобы в стороне не остался никто, ведь нежить, если её не сдержать, разбираться в человеческих государствах не будет.

Наиболее денежные монархи арендовали дворцы и богатые особняки купцов, чтобы разместиться с многочисленной свитой. Короли победнее, всякие вольные бароны и графы, а также послы государств, не относящихся к Западу, селились в нескольких спешно отреставрированных гостевых домах, расположенных рядом с дворцом, в котором и должны состояться выборы.

Первый день был посвящён просто предварительным выступлениям. И начала их посол эфили, немолодая красивая дама с очень властным и даже немного презрительным лицом с голубой кожей. В первый раз за половину тысячелетия широкие массы простых вельмож могли лицезреть представителя магической расы без маскировки.

Главный зал дворца представлял из себя обширное помещение с установленными по периметру креслами. Там разместились участвующие в выборах монархи с супругами и с одним сопровождающим. На почётном месте восседал аж сам Первосвященник, в окружении трёх самых приближенных архиепископов. И этот тип только что ручонки не потирал, ожидая уже завтра резкого усиления и так немалой власти.

На втором этаже шли ложи для почётных гостей. И среди них я заметил очень немолодую даму с лицом, будто высеченным из камня. Старшую княгиню амазонок.