В ложе по соседству сидел крепкий старик с обманчиво дружелюбным выражением на лице. Или уж скорее на морде, как я подумал. Салацкий князь собственной персоной.

И это были очень важные персоны, которые привыкли принимать серьёзные решения сами. Другие сильные государства ограничились послами. Шаньшань прислал третью Верховную Жрицу Безымянного бога, а Багентский султан Главного Визиря. Даже от кочевников степи присутствовал Верховный Шаман Железного Хана, хотя самого хана недавно ухлопали в набеге, а новый вызреет лет через двадцать-тридцать.

Выше лож для почётных гостей находилось аж три ряда балконов, куда собрали всю остальную публику. И не только гостей. Вольным баронам северо-запада и независимым владетелям Запада, которые тоже имеют право голосовать на выборах императора, выделили места именно здесь.

И многие оказались очень этим недовольны, хотя, по правде говоря, их голоса имели такой микроскопический вес, что они могли вообще на выборы не являться. А в первый день, когда должно решиться, будет ли империя светской или по сути просто очередным департаментом при кабинете Первосвященника, всякая мелочёвка вообще к голосованию допущена не была.

К когорте незначительных владетелей относился и я, как граф де Сонг. И я уж точно не пойду голосовать. Вампиру не стоит соваться в то место, где его сразу разоблачат. Но на балконах для меня было вполне безопасно, так что посижу… посмотрю.

В завершение я отметил, что окон в зале не было, потому что периметр был занят балконами, да и вообще, зал находился в середине строения дворца, и по коридорам можно было легко попадать на балконы. Освещение же падало через стеклянный купол. Ну и магических фонарей хватало.

Рядом со мной в кресле устроилась Жарра, наряженная в брючный костюм и с толстенным слоем косметики на лице, полностью изменившей черты лица. Осмотрелась и проворчала:

— В гробу я видала это собрание, да мне ещё и лучше многим важным магам на глаза не показываться, но Протазан попросил меня посмотреть. Может что-нибудь магическое замечу. Да и вероятность битвы не нулевая, и ему надёжный маг под рукой лишним не будет.

Я кивнул, затем осмотрел балконы, и напротив себя заметил Мун. Она теперь жена наследного принца Гаркони, и вот… Тоже здесь. Девчонка показала мне тайные знаки, вроде как приветствие, а затем и извинение. Я ответил почти незаметным жестом «всё хорошо». На самом деле не очень-то хорошо, конечно. Выходить замуж в тринадцать лет, и не спросив разрешения опекуна — это несусветная дурость. Но чего уж, поздно рвать и метать… Надрать задницу замужней принцессе — это слишком даже для меня.