Однако мы не можем применять выражения «серое мясо», «серая слизь» или «мозговой жир земли», так как уже выяснили: субстанция эта не есть простое вещество. Впрочем, и «вещество-существо» звучит не менее неправильно. Поэтому я придерживаюсь нейтрального термина «серое вещество» или, ещё осторожнее, «субстанция».

Главное свойство серого вещества — его активность, сходная с поведением граней озарений.

Вокруг озера раскинулись аномальные поля, то ли искажающие законы физики, то ли формирующие их в новом качестве. В одних полях ты теряешь вес и скачешь кузнечиком в небо, то вдруг ползёшь, распластанный, как черепаха. В других искажается само пространство, увлекая ход времени в свои изломы. Ты то за один шаг преодолеваешь десяток километров, то весь день шагаешь до брошенного неподалёку мешка с едой. Во всех этих пертурбациях несложно разглядеть зачатки известных озарений. Например, «Ускользающий Свет» переносит так же, как то аномальное поле.

Окрестности озера полны творений грязи и озарённых растений. С изменёнными животными мы справлялись оружием и «Внушением Неразумным», но буйная растительность оказалась опаснее. Некоторые травы источали флюиды, напоминающие «Наведение Сна», и лишь Внутренний Взор позволил нам обойти их. А вот дерево, стоявшее в одиночестве, на глазах разрослось в цельную массу сплетённых ветвей и стволов, раздавив товарища. Перед таким явлением мы оказались бессильны. Быть может, садовники сословия Поддерживающих Твердь нашли бы способ укротить подобный рост, но в нашей группе таких не было.

Подробные описания всех аномалий на Озере Мрака приведены в свитках экспедиции. Здесь же скажу главное: явления эти — не проявление чьей-то воли, но беспорядочные выбросы энергии серого вещества, временно вступающего в связь с местной флорой и фауной.

Список дальнейшего чтения:

Свитки:

1. «Гипотезы о природе серого вещества».

2. «53 год, осень. Экспедиция на Озеро Мрака».

3. «53 год, зима. Эксперименты на Озере Мрака».

4. «Искажения времени и оптические иллюзии пространства на Озере Мрака».

5. «53 — 56 год. Озарения и растения. Ускоренный селективный отбор через озарения или как вырастить ман-гу для летучего дерева».

Скрижали:

1. «СКРИЖАЛЬ НАПОМИНАНИЙ». (Неполный слепок одной из древнейших скрижалей в мире).

2. «ЧТО БЫВАЛО ДО БЕСКОНЕЧНОГО ПОЛЁТА». (Доступна в виде дубликата, высеченного со слов служителя Моваха, читавшего её в детстве).

✦ ✦ ✦

Глава II. Эволюционная теория происхождения Первых Жителей и смерть всех остальных

Главный ныне распространяемый дивианский миф утверждает, что Двенадцать Тысяч Создателей сотворили человека по своему образу и подобию. Легко усмотреть в этом позднейшую идеологическую надстройку, сознательно поддерживаемую жреческой кастой для оправдания власти Совета Правителей. Материалистический же анализ приводит к куда менее возвышенному, но более правдоподобному объяснению.