Настоящими Первыми Жителями были не личности с именами и биографиями, какими они записаны в скрижалях священников и учителей. Это были сотни — возможно, тысячи — поколений гоминидов, обитавших на берегах водоёмов, подобного Озеру Мрака. На протяжении долгих веков они подвергались воздействию его аномальных полей. Большая часть погибала, но отдельные особи выживали, приобретая свойства, передававшиеся их потомкам. Механизм естественного отбора, описанный Дарвином, вполне применим и к тем явлениям, чья природа пока не уяснена и кажется почти магической.

Первые Жители были приматами, поневоле приспособившимися к необычным условиям, а не существами, сознательно искавшими власти или могущества. Из этих популяций выросли первобытные люди, напоминавшие нынешних нюхачей и Людей Каменной Кожи — дикое племя, остатки которого ещё встречаются в области Царства Суур. Каменнокожие вероятно обладали одним и тем же наследованным озарением, делающим их кожу твёрдой (вероятно, ранний прообраз «Телесной Крепости»), что позволяло им противостоять хищникам. Но, не имея ни развитой речи, ни сколько-нибудь сложного общества, они вскоре оказались почти полностью уничтоженными предками современных суурцев.

Переломным моментом в развитии первобытных симбиотических людей стало, по-видимому, их осознание того, что источник отличающих их свойств — озарений — находится вне их самих, у Озера. В эту пору механизм наследования озарений достиг, кажется, точки стремительного роста, что вызвало скачкообразное развитие разума. С этого момента племена, освоившие серое вещество, начали развиваться с такой быстротой, какая была недоступна народам, не находившимся под влиянием субстанции.

Дальнейшее развитие племён, вступивших в сожительство с серым веществом, заключалось в выработке методов использования преимуществ. И победили в этой необъявленной гонке те, кто создал Внутренний Взор и Голос, с помощью которых смог наиболее гибко управлять силой озарений.

Я не располагаю всеми сведениями и не могу делать окончательных утверждений, однако всё указывает на то, что в определённый момент на Земле не осталось первобытных людей, развивавшихся самостоятельно, без воздействия серого вещества. Иными словами, все современные люди — это потомки гоминидов, озарённых серым веществом. В том числе и далёкие будущие потомки из двадцатого столетия.

Все люди — прирождённые жители. И этой правды боятся летучие угнетатели.

Список дальнейшего чтения:

Свитки:

1. «Эволюционные предпосылки появления мифа о Первых Жителях в контексте Всеобщего Пути».