Настя обратила внимание, что Олег до сих пор никому так и не сказал, что им встретилось вовсе не лихо. И почему он так хранит эту тайну? Девочка решила обязательно об этом выспросить, но позже, когда рядом не будет никого постороннего.

— Что ж, — вздохнул Мышата, уже не скрывая, что скорбит по своему потерянному другу. — Как бы то ни было, но даже если лихо, как ты говоришь, Олег, не вернется в ближайшее время, проблем у нас и без него хватает.

— Тогда предлагаю, раз уж мы тут стоим и разговариваем, обсудить детали, — улыбнулся почтарь. — Не просто же так ты Хотену сказал, что нам теперь порядком в Оковицах заниматься. Если это нужно, чтобы вы не прогнулись под князя, то мы поможем.

— И ты обещал заплатить, — вступил Твердята.

Остальные почтари пока никак не отреагировали, старательно скрывая, как они относятся к необходимости выступать в роли местных стражей. Настя пыталась прочитать хоть что-то в их взглядах, но заметила лишь любопытство, смешанное с испугом, в глазах Некраса и Кота — двух самых молодых.

«А пусть бы они даже все отказались, — подумала девочка. — Возьмемся тогда за решение проблем мы с Олегом, и, может, тогда эта полоса невезения закончится?»

— Обещал и не отказываюсь, — нахмурился Мышата в ответ на финансовые претензии Твердяты.

Настя, со все большим интересом наблюдающая за почтарями, вдруг заметила, как Кот, вихрастый русый парень, засуетился и начал хватать себя за рукав. Он явно старался не привлекать лишнего внимания, но на него, кроме девочки, никто и не смотрел. Как будто эти нервные движения — само собой разумеющееся. Но когда из рукава рубашки Кота высунулась острая усатая мордочка, ведунья все поняла и даже не смогла удержаться от улыбки. Ну, конечно — бурнуль, крыса с того берега, как у Олега.

«Об этом он мне тоже должен будет рассказать, — твердо решила Настя. — Себе, что ли, такого же завести? Вот, кстати, как их держать — тоже вопрос! Неужели они смирно под одеждой сидят?»

Девочка так крепко задумалась над этим вопросом, что встрепенулась лишь когда услышала знакомое название нечисти.

— Дрекаваков я видел, они обожрались по полной, так что вряд ли забой скота продолжится, — Олег как раз объяснял старосте и почтарям, почему их знакомые навьи твари на самом деле не представляют опасности. — Их Влад заставлял изображать массовые нападения, причем скот убивал сам… Хотя…

— Что? — староста с любопытством посмотрел на задумавшегося почтаря. — И ты точно уверен, что это именно Влад им приказывал? Они в этом признались?

— Нет, конечно, — Олег поморщился. — Я об этом и хотел сказать. Когда это навьи твари откровенничали с людьми? Скажем так… Намекнули, что есть кто-то, управляющий ими. Потом на нас напало лихо… То есть почти сто процентов, что именно они нас сдали, и теперь, когда их хозяин раскрыт, сбегут в место потише. Ну, или останутся, но проблем уже от них не будет, так как опять же без хозяина даже обычные обереги их остановят, но… Все-таки не стал бы исключать, что они могут работать и на кого-то еще. Лично я не удивлюсь, если в этой схеме окажется еще одна сторона, некий посредник… Конечно, Влад и сам мог в лес бегать или открыть где-нибудь в тихом месте проход для своих слуг, чтобы те пробирались в деревню и получали от него указания, но все же…