Настя невольно представила, как Олег отрезает от жирного коргоруши кусочки, а потом посылает их ведьме вместе с записочками с вопросами… Ф-ух, девочку невольно передернуло, и она, решив, что прошлое почтаря ее не особо волнует, постаралась задуматься о другом. Например, о навьей мяте — ведь действительно очень редкое растение, что не удивительно, учитывая как ведьмы ради своих питомцев изводят его везде, где только смогут. А ведь Олег на самом деле очень опытный почтарь, раз смог его найти.

— Интересная девочка, — Ель посмотрела на Олега и неожиданно кивнула в сторону Насти. — Не поддерживает твои методы, но при этом не стала к тебе хуже относиться. Если задумал взять ее в ученицы, то одобряю. Хотя такому как ты ведунью Даждьбога, да в ученицы — было бы слишком жирно. Где украл ребенка-то?

— Буду еще совета у ведьмы спрашивать, — Олег отмахнулся от слов Ели.

— А ты как будто не за ним ко мне пришел, — та ехидно прищурилась в ответ, но, как оказалось, не угадала намерения почтаря.

— Я что, совсем дурак? — почтарь ухмыльнулся. — Мне от тебя нужна только кувшинка, и мы уйдем. На справедливую цену я готов…

Настя замерла от удивления. Сначала она не поняла, зачем Олегу неожиданно понадобился цветок, да так, что ради него они скакали сюда больше четырех часов, но потом вспомнила, что так называют и кое-что еще.

— Кувшинка — это же змея? — девочка осторожно дернула своего спутника за рукав. Однажды девочке довелось прочитать историю об этой гадине, что днем не отличается от своих хвостатых сородичей, а ночью, как болотный цветок, что раскрывается при свете луны, принимает призрачную форму. — От ее укуса же нет противоядия! Зачем она нам?

Девочка начала ощутимо нервничать, и только спокойствие Олега удерживало ее от того, чтобы не повысить голос и не попробовать добиться своего криком.

— Действительно, зачем она вам? — Ель повторила вопрос девочки. — Змея, которую можно превратить в оружие, что сможет справиться с сильнейшими из существ Нави? С кем ты связался, Олег? И только не говори, что это двоедушник, который убьет тебя, а потом по следам явится ко мне, чтобы устранить всех свидетелей, знающих о его существовании!

С каждым произнесенным Елью словом ее облик понемногу менялся. Если поначалу, при встрече гостей, он был вызывающе-игривым, то теперь любой бы признал в девушке самую настоящую воительницу. Распущенные волосы сами собой завязались в тугие косы, толстый коргоруша изрыгнул длинный меч, непонятно как помещавшийся у него внутри, который тут же подхватила ведьма и начала чертить в воздухе непонятные знаки. Причем по хватке было видно, что оружие она умеет использовать не только для ритуалов…