— Поиграйте с ними, мистер музыкант, — отряхнув ладони, сказал тощий и отправился вниз по аллее, постепенно ускоряя шаг.
— Это мы завсегда, — раздался залихватский бас здоровяка. Музыка прекратилась, но лишь для того чтобы зазвучать вновь.
Стеклянные двери телеграфа распахнулись настолько резко, что звонок, висевший над самым потолком, слетел с крепежа и, сделав звучное сальто, упал и покатился по полу.
— Что вы себе позволяете, мистер⁈ — возмутилась одна из молодых стенографисток и потянулась за дежурным свистком.
— Не стоит, милая. С меня сегодня хватит резких звуков! — фыркнул Юнг и перекрыл вход, сковав обе двери кочергой. — Давайте договоримся: я говорю — вы дублируете, и мы расходимся полюбовно. Идет?
— Не дублируем, а стенографируем, — поправила его вторая служащая, и после этих слов ее пробила нервная икота.
— Пускай так, — оскалив желтые зубы, согласился Юнг. — Итак, кто из вас быстрее строчит пальцами. А?
Обе стенографистки переглянулись.
— А что будет потом? — осторожно поинтересовалась первая.
— Ничего хорошего, — сказал наемник и двинулся к стойке.
Оказавшись на улице, Юнг вытер кипельно-белым платком лезвие тесака, скомкал окровавленную ткань и резко отбросил ее в сторону.
Глава 5 Два пути к одной цели
На море был штиль. Яркое солнце палило как в самый разгар сезона уловов, словно перед наступающими холодами, пыталось показать, что оно еще чего-то стоит. Но как бы оно ни старалось, побороть наступающее ненастье ему было под силу. Осенняя прохлада уже кружила над спящей гладью, не давая возможности ярким лучам одурманить разум слепящими отблесками.
Бывший глубинщик стоял возле борта, облокотившись на поручень, и слепо взирал в пустынную даль. Ульга подошла осторожно, стараясь не нарушать вкрадчивой тишины.
— Не переживай, опасность миновала, — внезапно произнес Кимпл.
— Вы о чем? — девушка растерянно заозиралась по сторонам.
— Я говорю о тех людях, которые остались на берегу.
Почувствовав легкий ветерок, девушка поежилась и сделала шаг в направлении узника.
— Мне показалось… хотя я не совсем уверена, — начала говорить Ульга, но собеседник прервал ее, предосудительно цокнув языком:
— Не обманывай себя. Ты видела то, что видела. Ни больше, ни меньше. И смерть играет в этих воспоминаниях не последнюю роль.
— Я стараюсь понять, только мне многое не доступно…
Ульге был неприятен этот разговор, но она понимала — избежать его не получится.
— Скажи, те люди, что следуют за нами по пятам… Ты их знаешь?
— Нет, — встрепенулась девушка. — Они мне незнакомы, — и после короткой паузы, осторожно поинтересовалась: — А вам? Просто я решила, что им нужны именно вы. И подводному народу, кстати, тоже.