Почему-то именно сейчас я вспомнил про последний элемент вакцины, что был найден в пещере у Картавина. Аккуратно вытащив сверток из кармана, я, не глядя, высыпал порошкообразное содержимое на грязную ладонь и тут же отправил в рот. На вкус это было что-то очень горькое, с явным металлическим привкусом. Скривившись и с трудом проглотив вязкую горькую слюну, я облокотился спиной о стену туннеля и едва не отключился…

Все. Теперь о голубой вакцине старого профессора Германова можно забыть. Обо всем том дерьме, что пришлось пережить, пока я разобрался, что к чему. Сначала тяжелый путь к «Гамме-3», затем встреча с полумертвым Трубниковым. Беседа с его коллегой Серовым. Затем майор Платов с его генетическими примочками, которые я где-то потерял. Все те галлюцинации, головные боли…

— Эй, ты чего? — Штрасс толкнул меня в плечо. — Что за дерьмо? Наркота, что ли?

— Лекарство, — тихо ответил я.

Тот усмехнулся, хотел еще что-то сказать, но не успел.

В проеме показался бледный, заметно похудевший Костолом. Он стоял в проходе, слегка покачиваясь.

Едва его взгляд опустился на поднимающегося на ноги Юргена, как его лицо потемнело от гнева, а затем здоровяк неожиданно взревел и рывком бросился на Штрасса. Сбив с ног так и не успевшего подняться бывшего командира, он заорал что-то нечленораздельное, кое-как приподнялся и с силой двинул огромным кулаком прямо ему в челюсть. В последний момент Юрген успел чуть повернуть голову, и удар пришелся в нос. Хрустнули кости. Брызнула кровь.

Бывший наемник поднял кулак, собираясь нанести еще один удар.

— Костолом, стой! Хватит! — крикнул я, попытавшись отстранить гиганта, но это было все равно, что сдвинуть с места борца сумо.

Как ни странно, но здоровяк услышал и отреагировал — второго удара он не нанес. Гигант так и замер с поднятым кулаком.

— Макс! — прорычал он, не оборачиваясь. — Что этот урод здесь делает?

— Он поможет нам выбраться, — ответил я. — Я знаю, у тебя к нему счеты! Вот поднимемся на поверхность, можешь открутить ему голову. А пока не стоит. Он нужен.

Костолом устало вздохнул, прикрыл глаза и вдруг, завалившись влево, свалился с барахтающегося под ним Юргена. Тот сразу же вскочил на ноги, одной рукой вытирая окровавленное лицо, а другой тщетно пытаясь вытащить из кобуры пистолет. Я остановил его рукой и прикрикнул:

— Все, хватит! Стоп!

— С-сука! Да я его сейчас…

— Хватит! — рявкнул я, глядя на Штрасса безумными глазами. — Потом разберетесь!

— Макс? — в проходе показалась едва державшаяся на ногах Катя. — Ты?

Она стояла в проходе, держась рукой за дверную раму и рассеянно переводила взгляд с меня, на лежащего на бетоне Костолома, а затем на Юргена с окровавленным лицом.