– Ты правда этого хочешь? – тихо спросила она.

– Ты знаешь, что нет, – резко ответил он, а в его глазах заиграл злой огонек.

– Почему тогда?

– Еще раз спросишь – и не отпущу, – отрезал он.

– Не отпускай, – совсем перейдя на шепот, попросила она.

Каан нахмурил брови, недоумение на его лице сменялось то злостью, то негодованием, то безотчетной надеждой. Эти изменения завораживали Кили, не давая шанса оторваться. Его мнимое равнодушие таяло на глазах. И как же было приятно это осознавать. Перед ней стоял совсем другой человек, чем всего секунду назад. Не тот, кто управляет Армадой, не тот, кого боятся и перед кем преклоняются другие, и не тот, кто одним словом может решить судьбу любого на этой или другой планете. Он дал ей право самой сделать выбор и теперь пытался осмыслить ее слова. В ледяных глазах с новой силой загорелось жгучее желание, которое он так хорошо скрывал, начав этот разговор.

Каан обхватил ее лицо ладонями и с жадностью приник к ее губам. Но быстро опомнился. Он отстранил ее мощным, но легким движением и крепко сжал руками за плечи. С недоумением он всматривался в серые глаза, пытаясь понять, что за игру снова ведет с ним эта девушка. Кили молчала, разглядывая его лицо, пытаясь прочитать невысказанные мысли, которые ураганом проносились в его голове.

– Так теперь ты хочешь остаться, – все больше раздражаясь от ее молчания, произнес он.

– Нет, – Кили покачала головой.

– Тогда объясни мне.

– Я просто хочу, чтобы ты не отпускал.

Каан разжал пальцы и беспомощно опустил сильные руки, затем отступил на шаг назад, увеличив расстояние между ними, от чего Кили стало невыносимо одиноко. Он потер глаза в уже знакомой ей манере и раздраженно провел рукой по лбу и волосам, пригладив растрепавшиеся пряди.

– Это просто уму непостижимо. Ты – наследница Хетикор! Останешься со мной ты только в одном случае: если согласишься на союз. Я сотню раз говорил тебе об этом, задавал вопрос, но ты упорно противилась изо всех своих крохотных сил.

– Спроси еще, – перебила она и робко добавила, – если хочешь.

Каан снова подошел вплотную и обхватил ладонью ее подбородок, приковав к своим глазам:

– Ты исполнишь договор?

– Плевать мне на этот договор, – отрезала она.

– Ты согласна на союз со мной?

Кили молча кивнула, но это не сошло для него за ответ.

– Да? – громко переспросил он.

– Да.

Каан улыбался, глядя на эту маленькую, но ужасно упрямую девушку. Получив наконец ответ, которого он ждал все это время, он выглядел по-настоящему счастливым. Но в то же время его невыносимо злило, что она может на него так влиять.