Страх снова окутал Кили с головы до ног. Сомнения раздирали на части. С одной стороны Каан, ставший таким близким и пробуждавший в ней что-то неведомое ранее, его желание объединить два народа. С другой стороны слова отца об Айхи и о ее семье, единственного, кто заботился о ней всю ее жизнь.У Каана четкий план на нее. Все, что он делал, как вел себя с ней, все это было ступеньками к восхождению к цели. Он и не скрывал этого. И вот он, возможно, единственный шанс вырваться. Бежать с Ведаром и вернуть себе свободу или остаться, позволив сильной руке вести себя дальше и принять свое предназначение? Кили бегала глазами по тусклому пространству, наполненному тысячами хаотично движущихся мельчайших пылинок, боясь встретиться с решительным взглядом отца.

– Но как мы скроемся? С ним целая Армада, – неуверенно спросила Кили.

– На моем корабле есть то, чего у Армады нет. Мы совершим прыжок, как только выйдем в космическое пространство. Нужно только убраться из Дока. Идем.

Он накинул ей на плечи темно-серую куртку с капюшоном и, не дав времени все хорошенько обдумать, потянул за собой по длинным коридорам ко второй платформе для вылетов. По дороге, взвешивая все за и против, она несколько раз оглядывалась, но потом снова ускорялась, следуя за Ведаром. Чем больше она отдалялась от того места, где оставила Каана, тем сильнее было осознание того, что побег – единственно возможный исход. Но почему сердце так ныло в груди? От страха, который вызывал его образ в ней раньше, новой волной накатывающий изнутри? Или это было нечто совершенно иное?

Ведар шел быстро. Он, давно привыкший скрываться, явно идеально продумал этот побег. Незаметно для обитателей станции он провел дочь через витиеватые коридоры и темные помещения. Через некоторое время они вышли в широкий ангар, точно такой же, как тот, на котором готовились к вылету четыре джета Армады и где, вероятно, уже обнаружили ее исчезновение.

Этот ангар был более оживленным. Вокруг гудели двигатели, шло распределение каких-то грузов. Люди здесь были не похожи на тех, кто принимался на первой платформе: никаких официальных летных костюмов или униформ, в основном пошарканные куртки, старые камзолы и плащи. Кили знала таких людей – контрабандисты во плоти. Грубые, развязные, но веселые и уверенные в себе, они работали быстро и слаженно, хорошо зная свое грязное дело.

Ведар подвел Кили к небольшому кораблю, который был припаркован в дальней части ангара. У опущенного трапа его поджидал немолодой, грязно одетый головорез, нагло заулыбавшийся, завидев новых пассажиров: