— Ничего не понимаю, — пробормотала девушка и посмотрела на вошедшего следом псевдо-Вернера.

Она вскинула руки, не зная, как реагировать на появление хозяина виллы в такой неподходящий момент. Затем сообразила, что происходит и улыбнулась.

— Ты ведь Аор!..

— Как ты догадалась? — притворно удивился метаморф. — Я так старался выглядеть естественно.

— Всё просто. У Тебя нет оружия. А Вернер с ним никогда не расстается.

— Это точно, — подтвердил Рене, усмехнувшись. — А вот, у Сандра нет таких приметных отличий. Поэтому, дочь, ты поверила в обман, подстроенный нашим фальшивым другом Готли.

Таэцзар демонстративно сделал вид, что пытается снять серебристую куртку. В тот же момент она превратилась в чёрную рубаху, а лицо стало моим собственным. Метаморфоза была идеальной, хотя настоящей одежды на нём сейчас не было.

— В общем, Троя, — сказал я, остановившись перед девушкой, — Готли хотел, чтобы ты поверила в мою измену. Для этого он использовал способности Раддука. А Улана тут вообще не при чем. Скорее всего, она была в гипнотрансе и ничего не понимала.

— Но зачем? — Троя встала с кровати, глядя в мои глаза с новой надеждой. — Что мы ему сделали?

Я поделился с ней своим предположением, которое раньше уже высказывал Аору и Рене. Она внимательно выслушала меня и усмехнулась.

— Вернер наивный дурак. Он думал, что я брошусь ему на шею сразу же, как только он уберёт конкурента и завладеет «Звёздной акулой». Как бы ни так. Он вообще не в моём вкусе!

— Рад это слышать, — ответил я и заключил любимую женщину в объятья. — Я в тебе даже не сомневался.

Алман выждал несколько секунд и деловито произнёс:

— Ладно, молодёжь, миловаться будете в другое время. А сейчас нам нужно подготовиться к встрече Вернера и его таэцзара.

Что можете предложить?

— Для начала нам надо вооружиться, — сказал я, не отпуская Трою. — Мой бластер и меч, наверняка, остались у Готли. Но пара острых клинков я видел над камином в гостиной. Там же удобно прятаться за длинными тёмными шторами.

— Правильно, Сандр, — кивнул Рене. — Тут главное внезапность, если нет другого преимущества.

— А я могу сыграть роль слабовольной дурочки, которая пьёт с горя и нуждается в поддержке друзей, — предложила девушка. — Я даже могу сделать вид, что Вернер мне нравится, и как-нибудь завладеть его оружием.

— Это, конечно, рискованно, но идея неплохая, — не без колебаний согласился я. — Надо попробовать. Иначе мы с ними не справимся.

— Может, вы мне доверите сыграть эту опасную роль? — предложил таэцзар, вновь обретая облик Вернера. — Зачем Трое рисковать жизнью⁈