Мы с псевдо-Тиросом встали под стенами прохода, чтобы подстраховать самоуверенного вандарсийца. Однако наша помощь ему не понадобилась. Он без особого труда перемахнул через расщелину, как и обещал, словно всю жизнь тренировался в этом виде спорта. За ним удачно прыгнули оба седламских воина, хотя у них это получилось менее эффектно.

Наконец, пришла очередь Алмана.

— Ну, Ларкус, теперь ты, — сказал я и ободряюще улыбнулся, заметив бледность на лице друга. — Тряхни стариной и покажи всем, на что ты способен.

— К сожалению, сейчас я не в той форме, чтобы кого-то удивлять, — произнес в ответ Рене и грустно улыбнулся. — Если честно, я с детства боюсь высоты. А тут настоящая бездна. Но я всё же попробую не свалиться вниз.

Он встал на исходную позицию, сосредоточился и рванулся вперед. На последнем шаге разбега, у самого края пропасти, его толчковая нога неожиданно попала на маленький камень и скользнула немного назад…

Течение времени внезапно замедлилось в несколько раз. Я снова испытал изменённое состояние сознания.

Было видно, как Рене плавно летит в прыжке над расщелиной, но вместо того, чтобы приближаться к нам, он стал проваливаться вниз, глядя на меня расширенными от ужаса глазами. Я понимал, что сейчас может произойти, и ни в коем случае не должен был этого допустить.

Мгновенно выйдя из ступора, я кинулся ему навстречу и крепко вцепился в его запястья. Одновременно с этим мой пояс обхватили руки Канака и псевдокапитана. Они удержали меня на самом краю пропасти, чтобы я не свалился туда вместе с Рене.

Перед моим мысленным взором за один миг пронеслось видение бесконечного падения вниз на острые скальные обломки, глухой удар и хруст сломанных костей. От нас осталась бы лишь кучка мясного фарша, завёрнутого в рваное тряпьё. Зрелище было отвратное.

Только когда наш предводитель всем телом ударился о стену расщелины, и мы втроем втащили его на ступеньки прохода, я смог перевести остановившееся дыхание. Затем пробормотал:

— Да, Ларкус, похоже, ты был прав. Высота и пропасти, это не твоё.

— Ничего. Главное, я остался жив, — тяжело дыша, ответил Рене и отошел подальше от опасного места. — Кстати, Лесонт, ты уже второй раз спасаешь меня. Так что теперь мы в расчёте.

— Это точно. Два на два, — кивнул я, и мы оба нервно рассмеялись.

Немного отдохнув, после пережитого стресса, наша группа продолжила движение, и какое-то время поднималась по ступенькам вверх. В том, что они вырублены в скале искусственным образом, мы уже не сомневались. Никакая природа не смогла бы сотворить ничего подобного. Но самое интересное заключалось в другом.