Запахи кухни смешивались с выхлопом грузовиков, грузчики из беженцев работали не под дулами автоматов, но судя по энтузиазму — старлей и их сумел мотивировать. Галям подошел, спросил как обход прошел. Удовлетворился ответом, сказал отдыхать пока, сегодня к вечеру разберутся с обстановкой и хоть по несколько часов — но поспят по очереди.

Завибрировал мобильник, Жека сунул руку в карман — уведомление от «Госуслуг»: «Уважаемый Евгений Александрович, благодарим за проявленное участие, ожидайте сегодня заселения Сальниковых Андрея и Антона. Оплата коммунальных услуг будет пересчитана согласно количеству проживающих и их статусу…» Сразу всё накатившее после сытого обеда благодушие испарилось. И даже показалось, что во рту привкус псины появился, никакими специями не перебить…

— Настю надо предупредить, — полез Жека за телефоном, — и задвижку в ванную делать, за что мне этот гемор. Надеюсь, что хоть жильцы адекватные окажутся…

* * *

Интерлюдия. Настя…

Она с детства была неглупой девочкой, хорошо рисовала, любила читать — частенько в ущерб учёбе. Заучкой-задрочкой, как они в школе называли отличниц — стать не стремилась. Домашние задания делала на переменах, чтоб сэкономить время. Дома огород, немаленькое приусадебное хозяйство, младшие брат и сестра — особо не разгуляешься.

В десятом классе папа умер, вошел в сухие сводки статистики избыточной мужской смертности. Во время посевной, за рулем трактора, сердце прихватило. Отлежался в тени и снова полез в кабину, через полчаса инфаркт. Пока скорая доехала из Чебаркуля — уже отошел…

С поступлением в университет пришлось распрощаться: помогала маме тянуть домашнее хозяйство и младших — на ЕГЭ недобрала баллов. Настя не расстроилась, с лучшей подругой Ленкой собрали документы и махнули в Златоуст: почти три года обучения художественной обработке металла, год помыкались по частным фирмам, пока не устроились сюда, в оружейный концерн.

Госзаказы, общага, обеды комплексные на работе, пятидневка и соцпакет — хватало даже маме помогать с младшими. И близко, на выходные в село можно уехать, с огородом помочь, что особенно актуально с весны по осень. И продуктов привезти оттуда с собой, по нынешним временам — неплохой вариант. Только вот в последнее время всё наперекосяк пошло, с «новыми кадрами», которых опытным работникам навязали…

Вот с поиском второй половины были проблемы, во-первых — мужчин вокруг всё меньше и меньше (войны нет, а мобилизации одна за другой), во-вторых — абы с кем не хотелось, лишь ради того, чтоб был мужик. Ленке с её Гришей она завидовала, по белому — лучшая подруга же. Да и Гриша, хоть и жук, но не выжига и не скупердяй. За то время, пока они с Ленкой отношения выстраивали — и Настя с ними вместе нет-нет, да отдыхала от общаги. То в парк их двоих пригласит, то ещё куда-нибудь.