Ждать почти не пришлось, пока раздумывал, не закурить ли, у остановки тормознул изрядно побитый на уральском бездорожье какой-то «китаец» (к своему стыду — Жека абсолютно не разбирался в машинах, в отличие от компьютеров), из окна высунулся Ильяс, и белозубо скалясь, осведомился:
— Тебе чо, особое приглашение надо? Прыгай на заднее!
Сидящий за рулем крепко сбитый парень их с Ильясом возраста, стриженный под ноль, обернулся, протянул руку:
— Здорова, Жека! Ильдус Галямов, можно просто Галям. На дежурстве даже нужно, надо тебе тоже позывной. Ильяс у нас Шама, сейчас на машзаводе Кузьмича подберем и сообразим вместе, как тебя погонять…
«Шама, это производное от Шамитов, — догадался Жека. — Кузьмич окажется Кузьминым или скуфом типичным, если парни юморнули, ну и следуя этой логике, я Николой буду. Впрочем, не пофиг ли…» Прикрыл глаза — не поспать, так хоть подремать, но раздолбанная дорога не способствовала, ещё Галям добавил громкость у радио. Между тыц-тыц и умс-пум-пумс нейросетевой пены, что сейчас заменяла музыку, вклинился выпуск новостей. Фоном, не вызывая эмоций, проплыли слова диктора: «Провокация НАТО…. Сувалкский коридор… Минздрав предупреждает о обострении эпидемиологической ситуации в стране…»
Проскочили лесной массив между Гагарина и Машзаводом, на детском Мире Галям притормозил у остановки, в машину на заднее сиденье залез молодой, едва за двадцать, курносый пацан, поручкался со всеми, познакомился с Жекой:
— Кузьмич, Лёха Смирнов, будем знакомы!
— Жека Николаев, позывной сейчас обещали придумать…
Оживились, остаток пути до Балашихи упражняясь в остроумии, придумывая позывной для Жеки, впрочем, беззлобно. Жека отшучивался:
— Да хоть Хакер, хоть Ламер, главное к кухне поближе и от начальства подальше…
Точку поставил Галям, заруливая на пятачок, заставленный машинами, перед реорганизованной исправительной колонией, где сейчас жалкие остатки контингента трудились и располагался один из пунктов теробороны:
— Жекой будет! Пауэрбанк взял же? Вот! А если ещё с развлекухой поможешь, как Ильяс заикался, то вообще ценны тебе нет. А дальше посмотрим, как себя покажешь…
Дружной гурьбой ввалились в пункт теробороны, пристроились в конец небольшой и быстро продвигающейся очереди. Жеку придержал Галям:
— Пусть парни паек возьмут, тебе ещё патроны выбить надо. В конце месяца талоны на бензин выдадут, их все мне, раз на моей ласточке ездим. Если надо будет, то решаемо, подойдешь…
Парни впереди, получив сухпай в картонке и по медицинской маске, отходили от окна выдачи, под раздраженные выкрики полной тетки в военной форме: