Я сел напротив. Взял кувшин со сбитнем, налил две кружки, пододвинул одну к нему.

— Вкусно было, Ваше Сиятельство?

Оболенский принял кружку, но пить не стал. Грел ладони о тёплую глину и разглядывал меня, как разглядывают породистую лошадь на ярмарке.

— Исключительно. Признаюсь, я ехал сюда с другими ожиданиями. Думал найти провинциального шарлатана, который варит приворотные зелья в грязном подвале.

— И что нашли?

— Человека, который за один вечер собрал капиталы половины города и заставил бояр есть руками.

Он отпил сбитень, помолчал.

— Ярмарка, которую ты показал гостям. Торговые ряды, склады, артели. Сколько это принесёт в год? Тысяч пятьдесят? Сто?

Я промолчал. Он и так знал ответ.

— Белозёров обещает Князю золотые горы уже двадцать лет, — продолжал Оболенский. — А ты за один вечер показал, как эти горы насыпать. Очень хорошее предложение.

— Город меняется, — сказал я. — Я делаю для Государства то, что Белозёров только обещает. Качаю серебро из воздуха.

Оболенский кивнул медленно.

— Качаешь. Это правда. И это проблема.

— Для кого?

— Для тебя, Александр.

Он поставил кружку на стол. Звук глины о дерево прозвучал громко в пустом зале.

— Тайный Приказ не любит, когда ценные активы лежат без присмотра. Ты — ценный актив. Очень ценный. И ты лежишь здесь, где любой дурак с десятком наёмников может тебя украсть или убить.

— Меня сложно украсть.

— Тебя сложно удержать, — поправил Оболенский. — Это разные вещи.

Я смотрел на него и ждал. Он подбирался к чему-то, ходил кругами, прощупывал почву. Я видел это по тому, как он держал руки, как двигались его глаза. Этот человек был опасен. Опаснее всех, с кем я сталкивался в этом мире.

Но я уже умирал однажды. Смерть меня больше не пугала.

— Что вы хотите, Ваше Сиятельство? — спросил я прямо. — Вы ведь не ради сбитня остались.

Оболенский улыбнулся одними губами.

— Прямота. Люблю, когда люди не тратят моё время.

Он подался вперёд, сцепив пальцы на столе.

— Я хочу тебя забрать, Александр. Великий Князь хочет тебя забрать. Твои руки, голову и рецепты. Всё, что ты умеешь, должно работать на Государство, а не на жирных купцов и портовых бандитов.

— То есть не на людей, да? — я усмехнулся. — На малый кружок жирных гусей, которым наплевать на всех, кроме себя, — я уставился ему в глаза. — Я и так работаю на Государство. Белая земля платит в казну Князя.

— Ты работаешь на себя, — отрезал Оболенский. — И делаешь это слишком хорошо. Человек, который может за вечер собрать вокруг себя всю элиту города — это угроза. Третьего не дано.

— И кем вы меня видите?

Оболенский помолчал. Откинулся на спинку стула и посмотрел на меня задумчивым взглядом.