– Я думаю, что магия должна быть очень уж необычной, чтобы джинн так ее назвал. – Но тут ей в голову пришла одна мысль. – Впрочем, если вы ищете сосуды и того ифрита, который их похитил… то не лучше ли вам задавать вопросы о магии людям? В конечном счете, если Визареш вернет сосуды своим хозяевам-людям, это вряд ли можно будет скрыть. Выясните, какие обиженные слуги внезапно занимали места своих королей и у кого появилась новая улыбка, при виде которой люди влюбляются в них по уши.

Дараявахауш замер.

– Это… неплохая мысль. – Его лицо помрачнело. – Но я не могу появиться перед людьми, я уж не говорю о том, чтобы поговорить с ними. У меня не было бы способа направить разговор в нужное мне русло.

Вот оно как.

– Тогда, я думаю, можно только пожалеть, что вы полностью исключили шафитов, – не смогла сдержаться Зейнаб. – Кто-нибудь из них наверняка помог бы вам.

– Необязательно быть шафитом, чтобы разговаривать с людьми, – сказала Акиса. Голос ее почему-то вдруг зазвучал не так саркастично, как прежде.

Зейнаб удивленно посмотрела на нее:

– Я знаю, но это все же невероятно редкий дар, разве нет? Я не знаю никого, кто мог бы сделать это.

– Я-то определенно не могу. – Афшин попытался зачерпнуть себе еще вина, но черпак появился из амфоры пустым, отчего лицо Афшина исказила гримаса. – А тут еще и вино кончилось. Увы, это мне знак – закончить разговор с вами двумя в этом немного менее колючем тоне, чем вначале. – Он поднялся гораздо менее грациозно, чем делал это раньше на глазах Зейнаб, и попытался изобразить поклон. – Желаю удачи вашему путешествию.

Зейнаб проводила его взглядом. Он вышел из таверны, а она почувствовала странное желание попытаться остановить его, вот только зачем. Она вздохнула и вернулась к своему кофе.

– Я могу появляться перед людьми, – тихо сказала Акиса.

Зейнаб чуть не подавилась горячей жидкостью:

– Что ты можешь?

– Появляться перед людьми. Говорить с ними. Недлительно, но… – Акиса откашлялась. – Достаточно. Достаточно для короткого разговора.

Мысли Зейнаб метались.

– Я понятия не имела. – Это сообщение странным образом уязвило ее. Хотя с какой стати? Акиса не обязывалась делиться с ней своими тайнами. Они не то чтобы были… – Каким образом? – спросила она, быстро перенаправляя свои мысли.

Акиса отрицательно покачала головой:

– Этому невозможно научить. Нужно, чтобы ты с рождения соприкасалась с людьми. Чем старше ты становишься, тем легче открываешься для истинной магии… и тогда этой возможности уже не существует. – Она помолчала, а когда заговорила снова, то, как показалось Зейнаб, тщательно подбирала слова: – Дэв, за плечами которого несколько веков, дэв, который превращается в огонь и летает на ветре, никогда не сможет говорить с людьми.