— Ау!

Во рту появился железистый привкус крови.

Да уж…

На тумбе у изголовья лежало зеркало, по иронии, раму с него снимал именно Марко. Я поднёс его к лицу, оскалился.

— Ух ты ж, мать моя!

Двенадцать зубов! Ровно двенадцать были разломаны до основания, лишь острые неровные пеньки торчали из кровоточащих дёсен. Та-ак, боковые, один клык, коренные… Жуткое зрелище! Я смотрел и не мог оторваться. Вот она, цена, хотя за жизнь малая, если подумать.

Уже хотел отложить зеркало, когда заметил ещё кое-что. Мои прежде карие, обычные глаза теперь стали зелёными.

— Забавно, — хмыкнул я, но сил удивляться уже не было сил.

— Подумаю об этом завтра, — прошептал сам себе, задул свечу и откинулся на подушку.

Боцман тут же перебрался мне на грудь, потоптался, выбирая место помягче, и улёгся, свернувшись калачиком. Его урчание разлилось тёплой волной, прогоняя остатки озноба. Я погладил его по спине, чувствуя, как закрываются глаза.

— Протокол смотрителя не требуется.

Проснулся я от того, что Боцман топтался у меня на груди, нагло и уверенно, поочерёдно выпуская и втягивая когти, проводя извечный кошачий ритуал, означающий то ли высшую степень доверия, то ли требование немедленно покормить. Зная рыжего обжору, я склонялся ко второму.

— Ну, ё-моё, Боцман! — я протёр глаза кулаками и попытался столкнуть кота с себя на кровать. — Слезай!

Но кот упёрся и уставился мне прямо в глаза.

— Чего? В первый раз видишь, что ли? — Боцман попятился, затем лизнул мне подбородок и спрыгнул на кровать, где растянулся под боком. — Странный ты какой-то, с чего такие нежности?

Я полежал ещё немного, прислушиваясь к себе. Ничего не болело. Совсем ничего. Тело казалось послушным, словно и не произошло вчерашнего ада, даже на пальце, который я обжёг синим ядром кристалла, не осталось и следа. Сел, спустил ноги на холодный пол и потянулся. Хотелось бы сказать, что в окно пробивались солнечные лучи, но за окном стоял тот же непроглядный мрак, с которым в комнате безнадёжно боролась единственная почти догоревшая свеча. Что поделаешь, зима, вечный сумрак. Кстати, что-то туман притих.

Снизу, с кухни, доносился стук посуды, наверное Инесс хозяйничает. Я натянул штаны, накинул рубаху и, сунув ноги в сапоги, направился к лестнице. Проходя мимо тумбы с зеркалом, глянул в него мельком и сделал шаг назад. Что-то было не так. Поднял зеркало и поднёс к лицу.

Твою мать, что это⁈ Мои глаза светились мягким, ровным зелёным светом, точь-в-точь таким же, как кристалл. Я всмотрелся. Нет, не показалось, точно светились!

— Заразился, что ли? — растерянно пробормотал вслух. Но чувствовал я себя прекрасно, даже слишком. Кристалл так повлиял на меня? Что он сделал, кроме лечения?