Едва ли Борз Пожиратель Змей, которого к тому времени наверняка уже информируют о вызывающе-дерзком поведении племён Белого Оленя и нападении на вассала Яго-Курильщика на востоке, согласится отдать сразу полсотни своих бойцов. Но даже меньшее их количество было бы неплохо, поскольку эту группу я надеялся уничтожить. Также меня интересовали планы врага, которыми Борз вполне мог поделиться с «верной соратницей». А ещё в составе делегации Ийи в неприступную крепость на скале должна была проникнуть одна незаметная кикимора с мотком крепкой и длинной верёвки.
Кикимора Кирена, кстати, наряду с моим полусотником Хуго Проворным, командиром «штурмовиков» Фадиром Твердолобым, Костоломом и эльфийкой Диассой Ловкой Ланью получила серебряный медальон, означавший, как я им объяснил, привилегированное положение при вожде, защиту духов-хранителей и «благословение самой богини смерти Мораны». Подарки вызвали у получателей искренний восторг, к тому же с каждым из указанной пятёрки я сразу же попробовал ментально поговорить, что вызвало у них удивление, перешедшее в бурю эмоций и чуть ли не священный трепет от того, что они удостоились такой великой чести. Связь работала исправно, хотя и была пока что односторонней — подчинённые слышали мои приказы, я же их ответы нет. Но я всё же надеялся, что с тренировками это исправится, как увеличится и дальность связи, и число обладателей медальона.
Уже глубокой ночью, пообщавшись до этого через колючую изгородь с Луаной и узнав от целительницы не самые радужные новости насчёт состояния чумной больной, находящейся сейчас фактически при смерти, я отправился в посёлок Горбуна. И ещё издали обратил внимание на целый лес из корявых изломанных деревьев, внезапно выросший возле входа в лагерь. Ничего себе! Тут было не менее трёх десятков древней! И высоченные в три моих роста, и совсем крохотные орку по плечи, причём как покрытые листьями, так и с совсем голыми ветками. Признаться, на такую огромную удачу я даже не рассчитывал, а потому сперва немного растерялся. Но всё же взял себя в руки и пошёл договариваться со своими новыми работниками и бойцами.
Глава двадцать третья Ловушка захлопнулась
Ни один из корявых и ошибочно кажущихся медлительными древней разговаривать не умел. Тем не менее, с ними удалось легко договориться, и огромную помощь мне в этом оказала кикимора Кирена, которая каким-то непонятным образом их понимала. Вообще удивительно покладистыми оказались эти неказистые, но очень сильные и крепкие создания. К людям древни относились спокойно, не считая нас ни врагами, ни едой. Разве что увязшего в трясине путника или неосторожно уснувшего в лесу пьянчужку древни могли оплести ветвями и схарчить, но в большинстве случаев древни людей попросту игнорировали, люди же их не замечали, принимая за обычные деревья.