Глава девятая Груда трофеев и новые лица
Посёлок Быха рода Мудрого Филина мы нашли безо всяких подсказок и чужих проводников просто по следам, оставленным группой орков на грязной земле. По моей команде воины Жёлтой Рыбы окружили небольшое лесное поселение, чтобы не дать никому из жителей сбежать, и по сигналу одновременно со всех сторон начали сжимать кольцо. Нас сразу же заметили, перепуганные орки начали метаться меж шатров и пробовать прорваться через оцепление, но «Головорезы», командование над которыми перешло сейчас к Костолому, отлавливали всех проскочивших, выдавали им обучающие пендели и возвращали обратно в посёлок.
— Будет резня? — уточнил у меня один из людей-наёмников, только этим утром присоединившихся к орочьей армии и абсолютно не понимающих, что сейчас происходит.
Я тяжело вздохнул. В глазах людей вождь орков по умолчанию должен быть тупым жестоким извергом, наслаждающимся видом крови. Впрочем, такой имидж я и сам старался поддерживать, а потому даже отослал преподобную мать и сира Уолтера с небольшой группой орков в посёлок Умной Совы, чтобы они не видели, что на самом деле будет происходить в лагере Быха.
— Нет, резни не будет. Но мы основательно запугаем жителей, чтобы стали сговорчивее и согласились переселиться на нашу территорию. Там они вольются в состав моего племени Жёлтой Рыбы и усилят его. Так что вы тоже, — я указал кончиком глефы на группу бойцов-людей, — кричите, пугайте, раздавайте тумаки, но вот убивать и калечить никого не смейте! Это уже фактически МОИ орки, осталось лишь покончить с формальностями.
Всех обнаруженных в посёлке жителей орущие вооружённые орки согнали в центр посёлка, окружив двойным кольцом бойцов, и я наконец-то сумел сосчитать пополнение. Сорок три жителя, причём среди них я не видел ни одного старика. Сразу же становилось понятно, что племя Быха по древней орочьей традиции изгоняло «лишние» рты, и единственным престарелым жителем тут оставался сам вождь. Растолкав бойцов оцепления, я вышел к этой перепуганной, трясущейся от страха толпе.
— Слушайте внимательно! Я Альвар Завоеватель, вождь племени Жёлтой Рыбы. Ваш прежний глава Шуга жестоко оскорбил моё племя, закрыв глаза на убийство посла на своей территории. Затем он и вовсе нарушил традиции орков и законы чести, попытавшись убить меня толпой во время ритуального поединка. Потому и Шуга, и все ушедшие с ним воины мертвы, а союзное племя Шоши Богатого отказалось от вас, презренных, предоставив мне решать вашу дальнейшую судьбу. И скажу сразу, мне дармоеды и лентяи не нужны, так что свои жизни сохранят лишь те из вас, кто имеет для меня ценность и принесёт племени Жёлтой Рыбы пользу. И для начала, — я подозвал жестом огромного Уголька, на котором красовался новый доспех с черепаховым панцирем на груди, — хочу видеть мастера, который изготовил столь хороший доспех!