— Да, мне бы больше могучий дугар подошёл, — согласился этот крупный орк, часто дыша и вытирая льющийся ручьями по морде пот. — В племени Водного Духа есть один торговец солью даже более толстый, чем я, так он на осёдланном дугаре ездит. Может, и мне поймаешь одного такого зверя, вождь? Пасётся же тут неподалёку целое стадо дугаров, я своими собственными глазами видел!
Я открыл было рот, чтобы с усмешкой отказать этому толстяку… но так и закрыл челюсти. Дугаров, оказывается, можно приручать⁈ И почему я раньше этого не знал? Охотиться на этих гигантов я действительно вскоре собирался, поскольку лучший оружейник племени мастер Крас заявил мне, что материалом для изготовления качественного клинка по моему заказу должен служить рог дугара, причём не абы какой, а длиною как минимум в два локтя. Такой огромный имелся только у вожака стада, но зверюга была лютая и смертельно-опасная, соваться к ней без подготовки точно не стоило. Поэтому я попросил охотников расчистить уже показавшую себя эффективной яму-ловушку и подготовить её для будущей охоты. Но выходит, яма с кольями отменяется, поскольку зверя нужно поймать живьём? Тут явно требовалось придумывать что-то другое.
— Хорошо, Чавух, я попробую поймать для тебя дугара, но для этого мне потребуется время. И для начала хорошо бы вызнать, как их вообще приручают. Объезжают или может корм какой нужен специфический? К лету откроется путь через южные болота, и тот торговец солью к нам сам приедет, вот у него и узнаем. Пока же сгоняй лишний вес и улучшай свою выносливость. Как сможешь пробежать без единой остановки три круга по дорожке вокруг лагеря с родным братом на плечах, так и получишь своего ездового зверя. Слово вождя!
Чёрный огр Уголёк гулко постучал себя огромным кулаком в грудь, намекая, что он тоже хочет ездового дугара. Да и воодушевившийся Чевух тоже порывался что-то сказать. Да где я вам столько дугаров найду⁈ И пока не объявились ещё желающие в «сверхтяжёлую кавалерию», я поспешил объявить, что на сегодня групповое занятие окончено. Похвалил бойцов, справившихся с усиленными нагрузками, и отпустил отдыхать, попросив лишь человека Мансура остаться для моей персональной тренировки с мечом.
* * *
Ну как тут не чувствовать себя ущербным? На групповом занятии я ощущал себя великим призванным героем, показывая оркам недостижимый пример в подтягивании на перекладине или отжимании на кулаках, не говоря уже про бег или упражнения с древковым оружием. Но всё резко поменялось, стоило лишь мне взять в руки деревянный тренировочный меч. Работать с клинком у меня совершенно не получалась, меч в буквальном смысле этого слова валился из рук. Я злился на себя, снова и снова повторяя за инструктором правильную постановку ног, положение ладони на рукояти тренировочного меча и замахи сверху, сбоку и снизу, но… не то, чтобы совсем ничего не получалось, но мои неуклюжие удары напоминали движения неумелого селянина с дубиной, и в реальном бою любой более-менее грамотный противник меня бы сразу убил. Я это сам чувствовал и видел по тоске в глазах Мансура, который ожидал от человека, сумевшего стать вождём орков, намного больших успехов в обучении.