Поиск нужной информации напоминал мне разгребание Авгиевых конюшен. Много воды, ненужной ерунды, но нет самого главного, ради чего я здесь находился — описания кубика. А ведь он — ключевой элемент системы. Об этом-то как раз здесь написано предостаточно, в том числе и в личных записях Тятова. Ведь, как оказалось, никакой схемы управления порталом не было! Всё завязано на кубике. А оборудование, что стояло в лаборатории, предназначалось лишь для внешней обвязки темпорального блокиратора. Вот почему мне тогда так просто удалось запустить портал в работу, включив лишь подачу электричества. А рубильники, тумблеры, ручки тонкой и грубой настройки и прочие «реостаты» были добавлены уже Тятовым из-за несовершенства компонентной базы, с которой ему пришлось работать, создавая рабочую модель.

В фантастических фильмах и книгах зачастую подобные установки имеют ярко выраженное ядро, например, обеспечивающее энергией всю систему, или являющееся центральным компонентом схемы, вокруг которой строится вся обвязка. Выглядеть это может как какой-нибудь шар или ящик со сходящимися к нему проводами, трубками охлаждения и тому подобным. И хотя на чертежах кубик я таки нашёл, то поиск его местоположения в реальности оказалось занятием не из простых. Не только из-за монструозности всей конструкции портала, когда в переплетении проводов можно застрять словно Фродо в паутине Шелоб, но и из-за отсутствия этого самого ярко выраженного ядра.

Однако упорный труд не только облагораживает, как говаривал кот Матроскин, но и приносит иногда положительные результаты. Кубик — он же маленький, поэтому запихнуть его можно куда угодно. И алюминиевый корпус от старого советского плёночного конденсатора отлично для этого подходит. Я даже марку прочитал — К73П. И кто бы мог подумать?

Я почти что с дрожью в руках открыл пластиковую заглушку. И ничего внутри не обнаружил. Только контактную площадку на шесть штырьков. Кубика на месте не оказалось. Я даже немного опешил от такого поворота событий. И лишь через несколько минут до меня дошла простая истина. Кубик Тятова и мой кубик — возможно, один и тот же! Другого объяснения у меня не было.

Я попытался прикинуть ход событий, насколько противоречиво бы они не выглядели со стороны. Ведь когда имеешь дело со временем, то любые причинно-следственные связи нарушаются. Например, я попал в петлю в шесть часов утра, потому что через сто одиннадцать минут, в семь пятьдесят одну, Тятов запустил портал. А почему же кубик тогда сначала совершил путешествие в девяностые? Да ещё и вместе с документацией? Так-так, сейчас я доразмышляю до того, что это я сам же туда его и отправил. Только из будущего, когда вся эта история завершилась. И для того чтобы замкнуть круг. Да…