Глава 1
— Варька!
Сестра, срываясь на рыдания, бросается мне на шею. Я чувствую, как её тело дрожит от слёз, и крепко обнимаю, стараясь передать всю свою поддержку и любовь.
— Тш-ш-ш… Я тут, — шепчу. — Я рядом.
Ксюша слегка отстраняется и заглядывает в моё лицо. На её щеках видны мокрые дорожки от слёз, глаза красные и опухшие. В них столько боли, что у меня сжимается сердце.
— Ты была на похоронах? — голос сестры дрожит. — Я не видела тебя…
— Была.
На кладбище было не протолкнуться. Казалось, полгорода пришло проститься с отцом. Особенно много было мужчин в черном, и у меня сложилось впечатление, что каждый из них знал его лично.
Наверное, я была одной из немногих, кто не подошёл к нему попрощаться. Я держалась в стороне всю процессию вместе с Покровскими. Так и не нашла слов для отца…
— Варюша, — бабушка крепко обнимает меня и гладит по спине. — Держись, девочка моя. Держись!
Я киваю, чувствуя, как ком подступает к горлу, и киваю. Делаю шаг в сторону, уступая место.
— Выражаю свои соболезнования. Мы скорбим вместе с вами, — произносит прокурор, подходя ближе. Следом за ним подходят его сын и Алина. — Но нам, к сожалению, уже нужно уезжать, — на меня смотрит. — Тебя отвезти обратно?
Сестра вцепляется в мою руку мёртвой хваткой. Её тонкие пальцы белеют от напряжения, ногти больно впиваются в кожу.
— Нет, я ещё побуду, — спокойно произношу я и смотрю на Матвея. — Езжай. Если что, телефон у меня сегодня включён. Я на связи.
Покровский младший хмурится, искоса поглядывая на друзей Амира. Эти мужчины не сводят с нас глаз с того самого момента, как мы переступили порог дома. Их взгляды прожигали, как будто они пытались увидеть меня насквозь.
Чувство неловкости и легкого дискомфорта нарастает с каждой секундой, но… я не сбегу. Не в такой день.
— Уверена? — спрашивает Матвей.
— Да, — отвечаю я, стараясь звучать убедительно. — Я тебе очень благодарна за помощь и поддержку, но дальше я справлюсь. Сама.
Матвей кивает, хотя я вижу, что он не в восторге от моего решения. В глазах парня читается беспокойство и сомнение, но он не спорит со мной, не настаивает. А молча обнимает в знак поддержки.
— Звони в любое время, — шепчет на ухо. — Я тоже на связи.
Смотрю вслед уходящей семье Покровских. Их силуэты теряются среди других гостей.
— Это та самая сестра, о которой ты говорила?
Я оборачиваюсь. Ксюша уже стояла не одна. Какой-то парень обнимал её сзади, положив подбородок ей на плечо. Он вглядывается в моё лицо, словно пытается увидеть в нём что-то знакомое. Я в ответ разглядываю его.
Молодой. Примерно одного возраста с Ксюшей, немного выше неё. Смазливый, с ухоженными волосами.